(Revue Psi International. No 4. Mars-Avril 1978)<\/p>\n
Enqu\u00eate sur les stigmatis\u00e9s<\/em><\/strong><\/p>\n Comment le corps de certains hommes et de certaines femmes peut-il \u00eatre marqu\u00e9 de blessures ingu\u00e9rissables, et qui ne sont provoqu\u00e9es par aucun agent ext\u00e9rieur ? Pourquoi ces plaies sont-elles toujours localis\u00e9es aux m\u00eames endroits ? Quels prodiges entourent ces \u00eatres d’exception ?<\/em><\/strong><\/p>\n PSI INTERNATIONAL ouvre aujourd’hui une enqu\u00eate sur la stigmatisation. Le fait existe et n’est pas contest\u00e9. Mais comment aborder ce domaine qui pour les uns appartient au miracle, pour les autres au d\u00e9rangement mental ? Nous avons choisi de pr\u00e9senter ici un dossier de faits, le plus objectivement possible, nous gardant de toute interpr\u00e9tation, car celles-ci sont du ressort des m\u00e9decins et des autorit\u00e9s religieuses. Ce faisant, nous restons fid\u00e8le \u00e0 notre propos : faire la part du vrai et du faux dans le domaine du surnaturel.<\/em><\/strong><\/p>\n Qu’est-ce exactement qu’un stigmatis\u00e9 ? Pour s’en tenir \u00e0 une d\u00e9finition s\u00e8che, un \u2014 ou une \u2014 stigmatis\u00e9(e) est un homme ou une femme dont le corps porte spontan\u00e9ment, de fa\u00e7on permanente ou temporaire, des blessures identiques \u00e0 celles re\u00e7ues par J\u00e9sus-Christ au cours de sa Passion, c’est-\u00e0-dire les marques des clous dans les mains et les pieds laiss\u00e9es par la mise en croix, ainsi qu’une blessure au c\u00f4t\u00e9 provoqu\u00e9e par un coup de lance. Le mot \u00ab stigmate \u00bb est d’origine grecque ; il vient du terme stigma qui signifie, dans cette langue, \u00ab piq\u00fbre, point \u00bb. C’est dire qu’\u00e0 l’origine le terme de \u00ab stigmatis\u00e9 \u00bb n’implique aucune id\u00e9e religieuse, encore moins chr\u00e9tienne, malgr\u00e9 l’usage courant actuel. Bien plus, on conna\u00eet des cas \u2014 rares il est vrai \u2014 de stigmatis\u00e9s musulmans, reproduisant en leur corps les blessures re\u00e7ues par le Proph\u00e8te Mahomet au cours des guerres qu’il dut soutenir. En outre, on a parl\u00e9 aussi de \u00ab stigmates diaboliques \u00bb, marques en forme de griffes ou de pattes d’animaux tels que crapauds, boucs, chats, etc… que l’on reconnaissait, au Moyen Age, sur la peau de ceux que l’on suspectait de sorcellerie. Plus proches de nous, les ph\u00e9nom\u00e8nes de dermographie sont parfois assimil\u00e9s \u00e0 ceux de stigmatisation. Cependant, les seuls stigmatis\u00e9s dont nous voulons parler ici sont les stigmatis\u00e9s chr\u00e9tiens.<\/p>\n Plusieurs centaines de stigmatis\u00e9s <\/strong><\/p>\n Lorsque nous avons rassembl\u00e9 les \u00e9l\u00e9ments de ce dossier, nous avons eu un premier \u00e9tonnement, suscit\u00e9 par le grand nombre des cas de stigmatisation signal\u00e9s.<\/p>\n En 1908, une recension s\u00e9rieuse et probablement compl\u00e8te des stigmatis\u00e9s connus, a \u00e9t\u00e9 faite par un m\u00e9decin fran\u00e7ais, sp\u00e9cialiste des probl\u00e8mes paranormaux, le Dr Imbert-Gourbeyre. Il comptait, \u00e0 cette date, 321 cas, le 1er<\/sup> \u00a0pris en compte \u00e9tant celui de saint Fran\u00e7ois d’Assise, au XIIIe<\/sup> si\u00e8cle (1224). Le tableau que nous donnons ci-apr\u00e8s fait ressortir une localisation presque exclusivement europ\u00e9enne, avec \u00e9crasante pr\u00e9dominance de l’Italie (229 cas, dont 10 en Sicile). La France vient, mais loin derri\u00e8re, au 2e<\/sup> \u00a0rang. La disproportion entre les sexes des stigmatis\u00e9s est tout aussi frappante : on compte 280 femmes, pour 41 hommes, ce qui donne une proportion de 1\/7 en faveur du sexe f\u00e9minin.<\/p>\n Pour le XXe<\/sup> si\u00e8cle, il n’existe pas encore de liste connue. Pour des raisons \u00e9videntes de discr\u00e9tion, de proximit\u00e9, aucun inventaire n’a pu encore \u00eatre publi\u00e9. Autant que nous le sachions cependant, il existerait en France, actuellement, quelques cas de stigmatisation. Les informations qui nous sont parvenues pour les pays \u00e9trangers sont trop fragmentaires pour que nous puissions en faire \u00e9tat de fa\u00e7on s\u00e9rieuse.<\/p>\n Il faut souligner ce point : les chiffres donn\u00e9s ci-dessus doivent s’entendre comme une indication minimum. Il y a eu, et il y a probablement encore, des hommes et des femmes qui, portant des stigmates, s’abstiennent volontairement de toute publicit\u00e9 autour de ce qu’ils consid\u00e8rent comme le signe d’une relation privil\u00e9gi\u00e9e avec Dieu. Quels que soient le tapage et la notori\u00e9t\u00e9 dont, au contraire, certains stigmatis\u00e9s sont entour\u00e9s, il est probable que beaucoup, second\u00e9s par leur proches, emportent leur secret dans la tombe.<\/p>\n Que penser, d’autre part, de l’absence de stigmatis\u00e9 avant le XIIIe<\/sup> si\u00e8cle ? Il est difficile de d\u00e9duire du silence des sources dont on peut disposer pour ces \u00e9poques recul\u00e9es s’il s’agit d’une inexistence du ph\u00e9nom\u00e8ne, si on s’est volontairement abstenu de signaler des cas existants, ou si on a perdu toute trace de ceux-ci. Les sp\u00e9cialistes d’histoire religieuse penchent plut\u00f4t pour la premi\u00e8re hypoth\u00e8se.<\/p>\n Qui est le premier stigmatis\u00e9 ?<\/strong><\/p>\n Il peut para\u00eetre surprenant qu’il ait fallu attendre 1200 ann\u00e9es d’histoire chr\u00e9tienne pour voir signaler, avec saint Fran\u00e7ois d’Assise, le 1er<\/sup> \u00a0cas de stigmatisation [1]<\/a>.<\/p>\n A dire vrai, certains accordent \u00e0 l’Ap\u00f4tre Paul, contemporain de J\u00e9sus-Christ puisqu’il est mort vers 62-64, soit une trentaine d’ann\u00e9es apr\u00e8s la Passion, le privil\u00e8ge d’avoir \u00e9t\u00e9 le 1er<\/sup> \u00a0stigmatis\u00e9. Ils s’appuient sur une phrase de la lettre que saint Paul \u00e9crivait aux Chr\u00e9tiens de Galatie : \u00ab Quant \u00e0 moi, je porte sur mon corps les stigmates de J\u00e9sus \u00bb (Galates VI, 17). Remarquons au passage que l’Ap\u00f4tre, qui s’exprime en grec, emploie le mot \u00ab ta stigmata \u00bb. Mais les sp\u00e9cialistes tendent plut\u00f4t \u00e0 prendre cette phrase soit dans un sens figur\u00e9, signifiant par l\u00e0 que saint Paul veut parler de l’amour de J\u00e9sus qui est en lui, soit dans ce que nous serions tent\u00e9s d’appeler un sens mat\u00e9riel att\u00e9nu\u00e9, les \u00ab marques \u00bb en question d\u00e9signant les traces des s\u00e9vices corporels que l’Ap\u00f4tre, emprisonn\u00e9 \u00e0 cause de sa pr\u00e9dication, avait subis.<\/p>\n On peut donc laisser \u00e0 Fran\u00e7ois d’Assise le privil\u00e8ge d’\u00eatre le premier stigmatis\u00e9 de l’histoire chr\u00e9tienne. Cette qualit\u00e9 est d’autant plus remarquable que, \u00e0 bien d’autres \u00e9gards, Fran\u00e7ois est un stigmatis\u00e9 tout \u00e0 fait exceptionnel.<\/p>\n Des circonstances spirituelles exceptionnelles<\/strong><\/p>\n Autre volet du dossier stigmatis\u00e9 : dans quelles conditions ces blessures myst\u00e9rieuses apparaissent-elles ?<\/p>\n Premier point \u00e0 souligner : l’apparition des stigmates proprement dits est souvent pr\u00e9c\u00e9d\u00e9e d’une douleur profonde ressentie dans la partie du corps concern\u00e9e. Le d\u00e9calage dans le temps entre la souffrance physique et la marque ext\u00e9rieure est important : de l’ordre de plusieurs mois \u00e0 plusieurs ann\u00e9es. Tel fut le cas du Padre Pio, par exemple, qui ressentit de violentes douleurs aux mains bien longtemps avant l’apparition des stigmates. Son entourage eut un jour la surprise de voir le P\u00e8re secouer violemment les mains, de fa\u00e7on totalement inexplicable. Intrigu\u00e9, quelqu’un lui demanda s’il s’exer\u00e7ait \u00e0 jouer de la guitare ! M\u00eame ph\u00e9nom\u00e8ne pour la stigmatis\u00e9e belge Louise Lateau : elle ressentit de violentes douleurs bien avant l’apparition des stigmates. De m\u00eame, la Fran\u00e7aise Jeanne Boisseau devait ressentir les premi\u00e8res douleurs de la Passion en 1857 et n’\u00eatre stigmatis\u00e9e que 5 ans plus tard.<\/p>\n Mais le ph\u00e9nom\u00e8ne inverse peut aussi se produire : ainsi, sainte Catherine de Sienne, une des grandes mystiques de l’histoire de l’\u00c9glise, fut marqu\u00e9e en son corps, en 1375, l’\u00e2ge de 28 ans, des stigmates. On rapporte que la jeune femme, par esprit d’humilit\u00e9 et volont\u00e9 de discr\u00e9tion demanda \u00e0 Dieu d’effacer ces marques pour le moins voyantes, ce qui se produisit effectivement. Elle devait cependant conserver durant le reste de sa vie (elle mourut \u00e0 33 ans) des douleurs localis\u00e9es aux pieds, aux mains et au c\u00f4t\u00e9 [2]<\/a>.<\/p>\n De quelle fa\u00e7on les stigmates apparaissent-ils ? On ne peut faire qu’une seule constatation d’ordre g\u00e9n\u00e9ral : chaque fois que le r\u00e9cit en a \u00e9t\u00e9 fait, par les int\u00e9ress\u00e9s ou par leur entourage, l’imposition des stigmates s’est faite dans des circonstances spirituelles particuli\u00e8res, au cours d’une extase, d’un moment privil\u00e9gi\u00e9 de pri\u00e8re et d’union spirituelle avec Dieu.<\/p>\n Le cas saint Fran\u00e7ois d’Assise peut \u00eatre pris en exemple. Depuis l’\u00e9poque de sa conversion, Fran\u00e7ois avait fait de la Passion du Christ le th\u00e8me pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 de ses m\u00e9ditations.<\/p>\n A un moment o\u00f9 il h\u00e9sitait encore sur la fa\u00e7on d’orienter sa vie au service de Dieu, il avait coutume de venir prier, dans les environs d’Assise, \u00e0 Saint-Damien. Un jour, il entendit un crucifix ornant les murs de Saint-Damien, lui parler et lui donner ordre de \u00ab r\u00e9parer son \u00e9glise \u00bb. On peut toujours voir, au couvent de Saint-Damien, le crucifix en question.<\/p>\n Dix-sept ans apr\u00e8s ce point de d\u00e9part d\u00e9cisif, Fran\u00e7ois, devenu fondateur de l’ordre franciscain et entour\u00e9 de nombreux disciples, aimait se retirer, pour prier \u00e0 l’Alverne, dans la campagne proche d’Assise. Ses biographes racontent que, s’interrogeant sur l’ultime dessein de Dieu sur lui, il avait coutume de consulter, au hasard, les \u00c9vangiles qui s’ouvraient sans cesse au r\u00e9cit de la Passion. Un jour, qu’on ne peut pr\u00e9ciser avec certitude, mais qui se situe aux alentours de la F\u00eate de l’Exaltation de la Croix (17 septembre) Fran\u00e7ois vit un s\u00e9raphin portant entre ses ailes l’image du Christ en croix. Cette apparition plongea le saint dans un sentiment m\u00eal\u00e9 de joie et de tristesse : joie d’\u00eatre regard\u00e9 avec bienveillance par l’apparition divine, tristesse inspir\u00e9e par la contemplation du Crucifi\u00e9. L’apparition devait r\u00e9v\u00e9ler \u00e0 Fran\u00e7ois des secrets concernant l’avenir de l’ordre qu’il avait fond\u00e9. Lorsqu’elle disparut, les traces de la Passion \u00e9taient imprim\u00e9es sur le corps du Saint, ce que le r\u00e9cit de sa vie, r\u00e9dig\u00e9 peu apr\u00e8s sa mort, exprime en ces termes : \u00ab la vision disparaissant enflamma au-dedans l’\u00e2me de Fran\u00e7ois d’ardeur s\u00e9raphique et marqua sa chair au dehors \u00e0 l’effigie du Crucifi\u00e9, comme si, \u00e0 l’action du feu qui avait liqu\u00e9fi\u00e9 son c\u0153ur et l’avait ainsi pr\u00e9dispos\u00e9, avait succ\u00e9d\u00e9 l’impression qui le scellait \u00e0 l’image du Christ en croix<\/em> \u00bb. A partir de ce moment (1224) et jusqu’\u00e0 sa mort, survenue 2 ans plus tard, le saint devait porter sur ses mains, ses pieds, \u00e0 son c\u00f4t\u00e9, les premiers stigmates de l’histoire chr\u00e9tienne.<\/p>\n Nous sommes donc bien renseign\u00e9s \u2014 quelle que soit la signification que nous accordions \u00e0 l’\u00e9pisode de la vision du s\u00e9raphin \u2014 sur les circonstances proches et lointaines, qui ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 la stigmatisation de saint Fran\u00e7ois d’Assise. De m\u00eame, pour un cas plus proche de nous, celui de Th\u00e9r\u00e8se Neumann, stigmatis\u00e9e le Vendredi Saint 2 avril 1926, les r\u00e9cits et t\u00e9moignages abondent.<\/p>\n Sainte Gemma Galgani rapporta elle-m\u00eame les circonstances qui accompagn\u00e8rent sa stigmatisation : le soir du 8 juin 1899, saisie d’un vif repentir de ses p\u00e9ch\u00e9s, elle \u00ab perdit les sens et se trouva en pr\u00e9sence de Marie \u00bb. Laissons la sainte parler : \u00ab au m\u00eame instant, parut J\u00e9sus ; ses plaies \u00e9taient ouvertes, mais il n’en sortait pas du sang : il en sortait des flammes ardentes. En un clin d’\u0153il, ces flammes touch\u00e8rent mes mains, mes pieds, mon c\u0153ur. Je me sentis mourir et j’allais tomber, lorsque ma M\u00e8re me soutint, me tenant dans son manteau. Je restai plusieurs heures dans cette position ; ensuite, ma M\u00e8re me baisa au front, et tout disparut. Je me retrouvai agenouill\u00e9e dans ma chambre. Une forte douleur persistait aux mains, aux pieds et au c\u0153ur ; et je m’aper\u00e7us, en me levant, qu’il en coulait du sang \u00bb.<\/p>\n Par contre, le Padre Pio est rest\u00e9 tr\u00e8s discret sur les circonstances de sa stigmatisation. Le<\/p>\n 20 septembre 1918 (il avait 31 ans) les religieux du couvent de la Madonna delle Grazie, situ\u00e9 \u00e0 San Giovanni Rotondo, en Italie du Sud, entendirent un cri et trouv\u00e8rent le P\u00e8re inanim\u00e9, sur le sol de sa cellule, marqu\u00e9 des cinq stigmates qui ne devaient plus le quitter jusqu’\u00e0 sa mort, survenue 50 ans plus tard, le 23 septembre 1968.<\/p>\n Une stigmatis\u00e9e de 8 ans<\/strong><\/p>\n Les trois cas que nous venons de citer concernent des stigmatis\u00e9s portant cinq plaies dont l’apparition a \u00e9t\u00e9 simultan\u00e9e. Cette situation est la plus fr\u00e9quente. Mais il arrive que des stigmatis\u00e9s soient marqu\u00e9s de plaies successives. L’exemple le plus curieux, et il faut le dire exceptionnel, de cet \u00e9talement est celui de Delicia di Giovanni. Cette religieuse dominicaine vivait en Italie, au XVIe<\/sup> si\u00e8cle. Elle avait 75 ans lorsqu’apparut, sur sa main droite, un premier stigmate. Un an plus tard, sa main gauche portait \u00e0 son tour une plaie. Puis, toujours \u00e0 une cadence annuelle, elle fut stigmatis\u00e9e sur le pied droit, puis le pied gauche, ensuite au c\u00f4t\u00e9. La sixi\u00e8me ann\u00e9e, elle ressentit les douleurs de la flagellation. Enfin, l’ann\u00e9e suivante, qui devait \u00eatre celle de sa mort, apparurent les stigmates de la couronne d’\u00e9pines.<\/p>\n Sans atteindre cet \u00e9talement exceptionnel, Anne-Catherine Emmerich fut, quant \u00e0 elle, stigmatis\u00e9e en deux temps : le 24 ao\u00fbt 1812, elle fut marqu\u00e9e \u00e0 la poitrine d’une blessure en forme de croix, et cinq mois plus tard, \u00e0 No\u00ebl, apparurent des stigmates aux mains et aux pieds.<\/p>\n L’\u00e2ge des porteurs de stigmates est sujet, lui aussi, aux plus grandes variations. Nous venons de voir, en Delicia di Giovanni, une femme atteindre un \u00e2ge avanc\u00e9 avant de recevoir les stigmates. A l’autre bout de la cha\u00eene, avec Magdeleine Morice, c’est une enfant de 8 ans, vivant en France, au XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle, qui fut stigmatis\u00e9e. Entre ces deux extr\u00e9mit\u00e9s, on trouve \u00e0 peu pr\u00e8s tous les \u00e2ges. Si l’on consid\u00e8re les 321 cas d\u00e9j\u00e0 cit\u00e9s, la r\u00e9partition est \u00e0 peu pr\u00e8s \u00e9gale dans le temps et l’espace, jusqu’\u00e0 40 ans. Les stigmatis\u00e9s entre 40 et 60 ans sont, par contre, moins nombreux.<\/p>\n Cinq blessures, ou davantage ?<\/strong><\/p>\n La disparit\u00e9 est toute aussi grande en ce qui concerne l’emplacement des stigmates. Le plus souvent, on constate 4 marques (aux mains et aux pieds), tr\u00e8s fr\u00e9quemment accompagn\u00e9es d’une plaie au c\u00f4t\u00e9, qui peut d’ailleurs \u00eatre localis\u00e9e \u00e0 droite ou \u00e0 gauche. Plus rares sont les stigmates de la t\u00eate ; on les signale sur V\u00e9ronique Giuliani, Gemma Galgani, Th\u00e9r\u00e8se Neumann et Louise Lateau. Sainte Catherine de Sienne devait conserver toute sa vie la souffrance de la couronne d’\u00e9pines qu’elle avait port\u00e9e \u2014 spirituellement \u2014 \u00e0 la place d’une couronne d’or et de pierres pr\u00e9cieuses.<\/p>\n Les stigmates \u00e0 l’\u00e9paule, correspondant au Portement de Croix, sont moins fr\u00e9quents. On les note, par exemple, sur Th\u00e9r\u00e8se Neumann, le 8 mars 1929. Gemma Galgani et V\u00e9ronique Giuliani en furent \u00e9galement marqu\u00e9es.<\/p>\n Ces trois femmes furent aussi, semble-t-il, marqu\u00e9es de blessures rappelant celles de la flagellation. Th\u00e9r\u00e8se Neumann les portait, les Vendredis de Car\u00eame, sur le tronc, les bras et les jambes, en longues stries dont le sang, a-t-on dit, \u00ab s’\u00e9chappait en ruisseaux \u00bb. En g\u00e9n\u00e9ral, ces stigmates \u00ab annexes \u00bb compl\u00e8tent les cinq plus courants. Mais, on a signal\u00e9 en France, pr\u00e8s de Privas, une m\u00e8re de famille, Victoire Claire, morte en 1883, l’\u00e2ge de 75 ans, qui \u00e9tait stigmatis\u00e9e seulement aux mains et au front.<\/p>\n On signale encore des larmes de sang chez Th\u00e9r\u00e8se Neumann (c’est d’ailleurs un visage pleurant des larmes de sang qui est l’image la plus connue de la stigmatis\u00e9e), et aussi chez Gemma Galgani. Cette derni\u00e8re pr\u00e9sentait, en outre, au cours de ses extases, une sueur de sang. Le m\u00eame ph\u00e9nom\u00e8ne a \u00e9t\u00e9 constat\u00e9 chez la jeune Magdeleine Morice et aussi chez sainte Lut-garde, la premi\u00e8re religieuse cistercienne stigmatis\u00e9e.<\/p>\n