(Revue Question De. No 42. Mai 1981)<\/p>\n
\u00ab Je ne connais gu\u00e8re qu’une ou deux per\u00adsonnes, dit Thoreau dans son essai Walking<\/em>, qui sachent vraiment ce qu’est l’art de la marche. \u00bb Pratiquer l’art de la marche selon Thoreau, c’est savoir faire un \u00ab sauntering \u00bb, mot qu’il d\u00e9rive soit de \u00ab sans terre \u00bb (ce qui donnerait : ne pas avoir de foyer, de centre particulier) soit de \u00ab aller \u00e0 la Sainte Terre \u00bb. C’est cette derni\u00e8re \u00e9tymologie qu’il pr\u00e9f\u00e8re, et il d\u00e9clare : \u00ab Chaque marche est une esp\u00e8ce de Croisade, pr\u00each\u00e9e par quelque Pierre l’Her\u00admite qui sa cache en nous et qui nous incite \u00e0 partir reprendre la Terre Sainte aux Infid\u00e8les. \u00ab Car il y a des gens, il y a des civilisations enti\u00e8res qui ne savent pas ce que c’est que d’\u00eatre \u00ab fid\u00e8le \u00e0 la terre \u00bb, et qui n’ont aucune notion de sa \u00ab saintet\u00e9\u00a0\u00bb.<\/p>\n Peut-\u00eatre que tout \u00ab civilis\u00e9 \u00bb est de cette esp\u00e8ce. C’est pourquoi Thoreau parle, non pas au nom de la civilisation – il y aura toujours bien assez de voix pour le faire – mais au nom de la vie sauvage, consid\u00e9rant l’homme, non pas comme membre de la soci\u00e9t\u00e9, mais comme partie int\u00e9grante de la nature. Thoreau, ou l’anti-politique par excellence…<\/p>\n Errances<\/strong><\/p>\n Il fallait \u00eatre un marcheur de premier ordre pour appar\u00adtenir \u00e0 la Walden Pond Association. C’est ainsi qu’on appelait dans le village de Concord les \u00ab promeneurs du dimanche \u00bb, c’est-\u00e0-dire, non pas ceux qui ne se prome\u00adnaient que le dimanche, mais ceux qui n’allaient jamais \u00e0 l’\u00e9glise le dimanche, pr\u00e9f\u00e9rant les bois. On peut les nommer, ces promeneurs transcendalistes : Ralph Waldo Emerson, Bronson Alcott, Frank Sanborn, Ellery Chan\u00adning, Henry Thoreau. De tous, Henry \u00e9tait sans conteste le promeneur le plus exigeant, le plus impatient de toute compagnie qui ne se trouvait pas \u00e0 la hauteur. S’il lui arrivait par malheur de trouver sur son chemin un casse-pied bavard qui insistait pour lui embo\u00eeter le pas, il s’en d\u00e9barrassait sans scrupule \u00e0 la premi\u00e8re occasion, au besoin en courant. Il dit dans son essai n’avoir connu qu’un ou deux bons marcheurs. Mais on peut penser que le \u00ab deux \u00bb venait du reste d’amiti\u00e9 et d’affection pour la bande de Walden Pond. Car, au fond, Henry n’aimait qu’un seul compagnon, et c’\u00e9tait Ellery Channing, qui avait un chien, Peter, portait toujours une chemise de flanelle rouge, et ne nouait pas ses lacets (Henry, lui, nouait les siens avec pr\u00e9cision). Les po\u00e8mes d’Ellery ressem\u00adblaient d’ailleurs un peu \u00e0 ses lacets : Henry appelait \u00e7a \u00ab le style sublimo-n\u00e9glig\u00e9 \u00bb, et recommandait au comp\u00e8re d’\u00e9crire en latin, il y gagnerait en fermet\u00e9 et en concision. Ces diff\u00e9rences entre les deux hommes se manifestaient aussi dans leur mani\u00e8re de prendre des notes. Durant la marche (o\u00f9 irons-nous aujourd’hui ? \u00e0 Sudbury, \u00e0 Conan-tum, le long du Old Marlborough Road, ou \u00e0 White Pond ?), Henry s’arr\u00eatait de temps en temps pour consi\u00adgner pendant qu’il \u00e9tait encore frais un fait pr\u00e9cis dans son carnet : la premi\u00e8re apparition de la fringilla hye\u00admalis<\/em>, le pollen sulfureux des chatons, le vol d’un martin-p\u00eacheur, l’odeur de la menthe sauvage… \u00c0 ces moments-l\u00e0, Ellery sortait lui aussi son carnet, mais, d\u00e9daignant les faits (m\u00eame s’il les avait vus, entendus, sentis tout aussi bien, enfin presque aussi bien, que Henry), il versait tout de suite dans l’Id\u00e9al. Ces diff\u00e9rences (elles donnaient lieu \u00e0 des plaisanteries amicales) n’emp\u00eachaient pas les deux hommes de se plaire ensemble, eux qui \u00e9taient par ailleurs des solitaires et des misanthropes acharn\u00e9s. Henry surtout en avait plein le dos de l’\u00ab anthrope \u00bb, et \u00e0 peu pr\u00e8s tout \u00e9tait \u00ab humanit\u00e9 \u00bb (quelques vieux trappeurs et quelques Indiens errants mis \u00e0 part) \u00e9tait pour lui d\u00e9ci\u00add\u00e9ment de trop dans la nature, \u00e9tant d\u00e9j\u00e0 irr\u00e9m\u00e9diable\u00adment d\u00e9natur\u00e9s. L’humanit\u00e9, pour Thoreau, r\u00e9pandait une jaunisse morale sur un monde qu’il voulait sentir frais et auroral. Il y a tant d’aurores qui n’ont pas encore lui, avait-il lu dans les V\u00e9das. Pas de temps \u00e0 perdre avec l’opacit\u00e9 humaine. Marcher vers la lumi\u00e8re…<\/p>\n C’est un matin du monde en Am\u00e9rique, morning in Ame\u00adrica ! Non pas : aux \u00c9tats-Unis. Thoreau se moque \u00e9perdument des \u00c9tats-Unis. Il s’occupe de ses \u00e9tats et de son unit\u00e9 \u00e0 lui. Unit\u00e9 cosmobiologique, cosmobiopo\u00e9tique. Quand une soci\u00e9t\u00e9 scientifique lui demande, \u00e0 lui qui conna\u00eet si bien les arbres, les fleurs, les animaux, les pois\u00adsons, les mouvements de l’eau, de la glace, de la neige (il se donnait pour titre et fonction : \u00ab inspecteur de tem\u00adp\u00eates \u00bb), d’\u00e9crire des rapports, Henry se tait. Sa science n’est pas la leur. Sa science est tr\u00e8s ancienne, peut-\u00eatre tr\u00e8s future, elle n’est en aucun cas \u00ab moderne\u00a0\u00bb. Henry Thoreau n’\u00e9volue pas dans le monde moderne, dont le fonctionnement et les inventions le laissent indiff\u00e9rent.<\/p>\n L’utile savoir<\/strong><\/p>\n Les \u00c9tats-Unis et l’Europe sont reli\u00e9s par le c\u00e2ble atlan\u00adtique ? Fort bien. Mais ils n’ont rien \u00e0 se dire ? Thoreau, lui, veut dire quelque chose. C’est pour cela qu’il se tait, c’est pour cela qu il \u00e9vite le bavardage et les rapports scientifiques. Intemporel, hors-du-temps, il s’initie \u00e0 l’\u00e9ter\u00adnit\u00e9. Il nomadise dans l’ouvert, en pleine ignorance :<\/p>\n \u00ab J’ai entendu parler d’une Soci\u00e9t\u00e9 pour la propagation du Savoir Utile. On dit que le savoir est le pouvoir, et ainsi de suite. Il me semble qu’il serait temps de fonder aussi une Soci\u00e9t\u00e9 pour la Propagation de l’Ignorance Utile, que nous pourrions appeler le Beau Savoir, c’est-\u00e0-dire un savoir utile \u00e0 un autre niveau. Car qu’est-ce d’autre, tout notre pr\u00e9tendu savoir que l’illusion de savoir quelque chose, illu\u00adsion qui nous prive des avantages de notre ignorance r\u00e9elle ? Ce que nous appelons savoir n’est trop souvent que notre ignorance positive, tandis que l’ignorance peut \u00eatre une sorte de savoir n\u00e9gatif… Mon d\u00e9sir de savoir est intermittent, tan\u00addis que mon d\u00e9sir de plonger la t\u00eate dans des atmosph\u00e8res inconnues de mes pieds est constant et perp\u00e9tuel. \u00bb<\/p>\n Si Thoreau utilise ses pieds, c’est donc, en fin de compte, au b\u00e9n\u00e9fice de sa t\u00eate, ou disons de son \u00eatre, de son corps-esprit tout entier. Ce n’est pas un sportif qui sort pour abattre des kilom\u00e8tres, il ne fait pas de \u00ab footing \u00bb, comme on dit. Il pratique la marche intelligente. Pour lui, mar\u00adcher, c’est se mettre en rapport (en harmonie, en sym\u00adpathie) avec une intelligence (diffuse) qui d\u00e9passe le sa\u00advoir. Si Thoreau ne trouve pas cette intelligence dans la science, il ne la trouve gu\u00e8re non plus, h\u00e2tons-nous de le pr\u00e9ciser, dans la plus grande partie de ce qui passe pour po\u00e9sie :<\/p>\n \u00ab O\u00f9 est la litt\u00e9rature qui donne expression \u00e0 la nature ? Po\u00e8te serait celui qui saurait faire parler les vents et les ruisseaux… dont les mots seraient aussi frais et naturels que les bourgeons \u00e0 l’approche du printemps… Je ne connais pas de po\u00e9sie qui exprime d’une mani\u00e8re ad\u00e9quate mon \u00e9lan vers la vie… La meilleure po\u00e9sie que je connaisse est encore trop civilis\u00e9e, trop dompte… Je demande quelque chose qu’aucune culture ne peut donner… C’est la mythologie qui s’en rapproche le plus. \u00bb<\/p>\n La marche mythologique<\/strong><\/p>\n Thoreau pratique ce que l’on pourrait appeler la marche mythologique. Pour sortir du temps, et vivre selon un rythme absolu ; pour sortir de la voie du d\u00e9veloppement et retrouver le chemin du primordial ; pour sortir de la maladie moderne et se r\u00e9g\u00e9n\u00e9rer aux sources de la vi\u00adgueur qu’il voit mythologiquement comme \u00ab l’arbre-dra\u00adgon des \u00celes de l’Ouest\u00a0\u00bb.<\/p>\n Il y avait des arbres-dragon autour de Walden Pond – m\u00eame si la grande majorit\u00e9 des citoyens de Concord ne les voyaient pas (l’imb\u00e9cile ne voit pas le m\u00eame arbre que le sage, dit Blake).<\/p>\n Tou Fou (pour Lin Yutang, Thoreau est \u00ab le plus Chinois des \u00e9crivains am\u00e9ricains \u00bb) chantait \u00ab le dragon qu’aucun lien ne retient \u00bb. Si Thoreau marche, s’il se fait errant \u00ab sans terre \u00bb, c’est pour se d\u00e9faire de ses liens : les liens qui le rattachent \u00e0 son milieu social, \u00e0 son humanit\u00e9, \u00e0 son moi. Marcher, c’est se d\u00e9conditionner (yoga ambu\u00adlant), et se retouver en un \u00eatre autre, un \u00eatre mythique, c’est-\u00e0-dire reli\u00e9 au principe (le mythe se passe \u00ab in prin\u00adcipio \u00bb). Vivre une vie mythique, c’est donc vivre une vie principielle, une vie originelle, \u00ab mari\u00e9e \u00bb, comme dit Yeats, \u00ab aux rochers et aux collines \u00bb.<\/p>\n Quelle extravagance, n’est-ce pas ? quand on se rend compte (et Dieu sait si actuellement on se rend compte)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Si Thoreau utilise ses pieds, c’est donc, en fin de compte, au b\u00e9n\u00e9fice de sa t\u00eate, ou disons de son \u00eatre, de son corps-esprit tout entier. Ce n’est pas un sportif qui sort pour abattre des kilom\u00e8tres, il ne fait pas de \u00ab footing \u00bb, comme on dit. Il pratique la marche intelligente. 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