La m\u00e9taphore du \u00ab rec\u00e2blage \u00bb sugg\u00e8re un id\u00e9al de pr\u00e9cision technique. Mais le cerveau ressemble davantage \u00e0 une for\u00eat qu\u2019\u00e0 un circuit imprim\u00e9.<\/b><\/i><\/p>\n
La sagesse populaire affirme que nous pouvons \u00ab rec\u00e2bler \u00bb notre cerveau\u00a0: apr\u00e8s un AVC (accident vasculaire c\u00e9r\u00e9bral), apr\u00e8s un traumatisme, apr\u00e8s l\u2019apprentissage d\u2019une nouvelle comp\u00e9tence, voire avec dix minutes par jour sur la bonne application. L\u2019expression est omnipr\u00e9sente et propose quelque chose que beaucoup d\u2019entre nous souhaitent croire\u00a0: que, lorsque le cerveau subit une agression, il peut \u00eatre r\u00e9par\u00e9 avec une pr\u00e9cision m\u00e9canique. Mais \u00ab rec\u00e2bler \u00bb est une m\u00e9taphore risqu\u00e9e. Elle emprunte sa confiance au domaine de l\u2019ing\u00e9nierie, o\u00f9 un syst\u00e8me d\u00e9fectueux peut \u00eatre r\u00e9par\u00e9 en rempla\u00e7ant le bon composant ; elle transf\u00e8re ensuite cette confiance \u00e0 la biologie, o\u00f9 le changement est plus lent, plus d\u00e9sordonn\u00e9 et souvent incomplet. Cette expression est devenue un mantra culturel, plus facile \u00e0 saisir que le terme scientifique de neuroplasticit\u00e9 \u2014 la capacit\u00e9 du cerveau \u00e0 changer et \u00e0 former de nouvelles connexions neuronales tout au long de la vie.<\/p>\n
Mais que signifie r\u00e9ellement \u00ab rec\u00e2bler \u00bb le cerveau ? Est-ce un raccourci utile pour d\u00e9crire la plasticit\u00e9 remarquable de notre syst\u00e8me nerveux, ou une simplification trompeuse qui d\u00e9forme notre compr\u00e9hension de la science ?<\/p>\n
Apr\u00e8s tout, \u00ab rec\u00e2bler son cerveau \u00bb semble \u00eatre plus qu\u2019une m\u00e9taphore. Cela implique un projet d\u2019ing\u00e9nierie\u00a0: un syst\u00e8me dont les pi\u00e8ces peuvent \u00eatre retir\u00e9es, remplac\u00e9es et optimis\u00e9es. La promesse est \u00e0 la fois s\u00e9duisante et \u00e9trangement m\u00e9canique. La m\u00e9taphore provient effectivement de l\u2019ing\u00e9nierie. Pour un ing\u00e9nieur, rec\u00e2bler signifie remplacer des circuits anciens ou d\u00e9fectueux par de nouveaux. Lorsque le vocabulaire de la technologie s\u2019est infiltr\u00e9 dans la vie quotidienne, il a apport\u00e9 avec lui une nouvelle mani\u00e8re de penser l\u2019esprit humain.<\/p>\n
Les origines m\u00e9dicales de l\u2019expression remontent \u00e0 1912, lorsque le chirurgien britannique W. Deane Butcher compara le syst\u00e8me nerveux du corps au c\u00e2blage \u00e9lectrique d\u2019une maison, d\u00e9crivant comment les nerfs se connectent aux muscles comme des fils relient des appareils \u00e0 une source d\u2019alimentation. Dans les ann\u00e9es\u00a01920, le psychologue de Harvard Leonard Troland qualifiait le syst\u00e8me visuel de \u00ab syst\u00e8me t\u00e9l\u00e9graphique extr\u00eamement complexe \u00bb, renfor\u00e7ant la comparaison entre le fonctionnement du cerveau et les r\u00e9seaux \u00e9lectriques.<\/p>\n
La m\u00e9taphore du rec\u00e2blage tire \u00e9galement sa force des th\u00e9ories changeantes en neurosciences du d\u00e9veloppement. On pensait autrefois que le cerveau \u00e9tait largement statique apr\u00e8s l\u2019enfance, devenant un r\u00e9seau fixe de circuits, \u00e0 l\u2019image d\u2019une radio c\u00e2bl\u00e9e. Mais \u00e0 partir des ann\u00e9es\u00a01960, les chercheurs ont montr\u00e9 que le cerveau \u00e9tait bien plus adaptable. Les patients victimes d\u2019un AVC pouvaient r\u00e9cup\u00e9rer des fonctions en mobilisant de nouvelles zones c\u00e9r\u00e9brales.<\/p>\n
Ces d\u00e9couvertes ont r\u00e9volutionn\u00e9 la m\u00e9decine de r\u00e9\u00e9ducation. Elles ont aussi donn\u00e9 naissance \u00e0 une id\u00e9e qui allait rapidement d\u00e9passer le cadre clinique\u00a0: si les cerveaux peuvent se rec\u00e2bler, alors les personnes peuvent changer.<\/p>\n
Plus r\u00e9cemment, la m\u00e9taphore du rec\u00e2blage neuronal a gagn\u00e9 en popularit\u00e9 avec l\u2019apparition de nouvelles techniques d\u2019imagerie, comme l\u2019IRM fonctionnelle et la TEP, qui permettent d\u2019observer l\u2019activit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale d\u2019une mani\u00e8re jusque-l\u00e0 impossible. Dans les \u00e9tudes sur la r\u00e9cup\u00e9ration apr\u00e8s un AVC, les cliniciens observent souvent une activation accrue de r\u00e9gions c\u00e9r\u00e9brales adjacentes ou \u00e9loign\u00e9es de la zone endommag\u00e9e. Cela est interpr\u00e9t\u00e9 comme un \u00ab rec\u00e2blage \u00bb du cerveau visant \u00e0 restaurer la fonction perdue. Les auteurs de vulgarisation scientifique ont eux aussi adopt\u00e9 la m\u00e9taphore pour expliquer aussi bien la gu\u00e9rison des traumatismes que l\u2019apprentissage d\u2019une seconde langue.<\/p>\n
Mais, contrairement au c\u00e2blage \u00e9lectrique, qui suit des trajectoires rigides et fixes, la connectivit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale est dynamique et en constante \u00e9volution. Les neurones forment et \u00e9liminent des synapses \u2014 les connexions entre eux \u2014 en r\u00e9ponse \u00e0 l\u2019activit\u00e9 et \u00e0 l\u2019environnement, selon des processus r\u00e9gis par des signaux biochimiques complexes plut\u00f4t que par un simple r\u00e9acheminement. M\u00eame lorsque nous pouvons cartographier les parties, l\u2019image n\u2019explique pas le soi. En 2013 encore, Francis Collins, alors directeur du National Institutes of Health (NIH) aux \u00c9tats-Unis, se plaignait des \u00e9tudes sur la cartographie du cerveau dans une interview<\/a><\/u><\/span> accord\u00e9e \u00e0 NPR\u00a0: \u00ab Ce serait comme, si vous preniez votre ordinateur portable, soulevez le capot et regardiez les pi\u00e8ces \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur\u00a0: vous pourriez dire, oui, ceci est connect\u00e9 \u00e0 cela, mais vous ne sauriez pas comment cela fonctionne \u00bb.<\/p>\n Pour \u00e9valuer cette m\u00e9taphore, il est essentiel de comprendre comment fonctionne r\u00e9ellement la plasticit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale. Nous en savons d\u00e9j\u00e0 beaucoup sur la capacit\u00e9 remarquable du cerveau \u00e0 se r\u00e9organiser tout au long de la vie en formant de nouvelles connexions neuronales, en renfor\u00e7ant celles qui existent ou en transf\u00e9rant des fonctions vers des zones intactes. Mais la logique de la neuroplasticit\u00e9 n\u2019est pas celle du remplacement d\u2019un fil par un autre. Elle ressemble davantage \u00e0 une for\u00eat vivante o\u00f9 les chemins sont progressivement us\u00e9s ou abandonn\u00e9s en fonction de leur utilisation. Cela implique des changements au niveau cellulaire et peut se produire en r\u00e9ponse \u00e0 l\u2019apprentissage, \u00e0 la m\u00e9moire, aux stimuli sensoriels et aux traumatismes. Il est important de noter que, bien que la plasticit\u00e9 soit une caract\u00e9ristique permanente du cerveau, elle est plus robuste dans la jeunesse et devient plus d\u00e9pendante de l\u2019effort avec l\u2019\u00e2ge.<\/p>\n Cette capacit\u00e9 permet au cerveau de s\u2019adapter \u00e0 de nouvelles exp\u00e9riences, de se remettre de blessures, d\u2019apprendre de nouvelles informations et de compenser des fonctions perdues. La neuroplasticit\u00e9 est bien r\u00e9elle, mais elle n\u2019a rien de magique. Elle a ses limites. Elle n\u00e9cessite des efforts. Et elle n\u2019aboutit pas toujours \u00e0 une r\u00e9cup\u00e9ration ou \u00e0 une transformation parfaites.<\/p>\n Contrairement au rec\u00e2blage d\u2019une machine, la plasticit\u00e9 n\u2019est pas aussi simple que le remplacement de pi\u00e8ces. C\u2019est un processus graduel, souvent inefficace. Les synapses, qui transmettent les signaux entre les neurones, se renforcent ou s\u2019affaiblissent. De nouvelles branches dendritiques \u2014 les extensions arborescentes des neurones \u2014 se d\u00e9veloppent tandis que d\u2019autres se r\u00e9tractent. Des r\u00e9seaux entiers modifient leur activit\u00e9 au fil du temps, mais seulement dans certaines conditions, et ces changements s\u2019accumulent pour soutenir de nouveaux sch\u00e9mas fonctionnels, alors m\u00eame que les m\u00e9canismes globaux deviennent moins efficaces avec l\u2019\u00e2ge.<\/p>\n La plasticit\u00e9 est conditionnelle, in\u00e9gale et fa\u00e7onn\u00e9e par les circonstances, non par des v\u0153ux pieux.<\/b><\/i><\/p>\n La plasticit\u00e9 op\u00e8re tout au long de la vie, mais elle est influenc\u00e9e par de nombreux facteurs\u00a0: l\u2019\u00e2ge, l\u2019environnement, la r\u00e9p\u00e9tition, le repos, la nutrition et l\u2019\u00e9tat \u00e9motionnel. Par exemple, apr\u00e8s des mois de kin\u00e9sith\u00e9rapie cibl\u00e9e, une personne ayant subi un AVC peut r\u00e9cup\u00e9rer le mouvement d\u2019un membre en mobilisant des r\u00e9seaux plus sains ; avec une pratique intensive et structur\u00e9e, un enfant dyslexique peut progressivement d\u00e9velopper de nouvelles voies de lecture ; et la lecture du braille exige un entra\u00eenement extensif qui modifie les r\u00e9gions c\u00e9r\u00e9brales concern\u00e9es.<\/p>\n Dans les cas de traumatismes infantiles, certaines voies de survie \u2014 comme l\u2019hypervigilance ou le d\u00e9tachement \u00e9motionnel \u2014 peuvent devenir dominantes et se renforcer avec le temps. Plus tard dans la vie, une th\u00e9rapie peut favoriser le renforcement de circuits alternatifs li\u00e9s \u00e0 la confiance, \u00e0 la r\u00e9gulation \u00e9motionnelle ou \u00e0 la conscience de soi. Mais les anciens circuits ne sont pas n\u00e9cessairement effac\u00e9s. Ils restent en arri\u00e8re-plan et peuvent se r\u00e9activer sous l\u2019effet du stress. L\u2019id\u00e9e que le cerveau serait \u00ab rec\u00e2bl\u00e9 \u00bb pour fonctionner de mani\u00e8re plus saine<\/a><\/u><\/span> peut offrir de l\u2019espoir, mais elle simplifie excessivement la r\u00e9alit\u00e9. Nous tra\u00e7ons de nouveaux sentiers, mais les anciens ne disparaissent pas forc\u00e9ment.<\/p>\n L\u2019exp\u00e9rience est un facteur majeur dans le d\u00e9veloppement du syst\u00e8me nerveux. Mais, comme le soutiennent les neuroscientifiques Bryan Kolb et Ian Whishaw dans leur \u00e9tude<\/a><\/u><\/span> largement cit\u00e9e sur la plasticit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale, elle op\u00e8re toujours dans un contexte. Tout au long de la vie, l\u2019exp\u00e9rience \u00ab modifie l\u2019organisation synaptique du cerveau \u00bb, mais la r\u00e9ponse c\u00e9r\u00e9brale est \u00e9galement influenc\u00e9e par l\u2019\u00e2ge, les hormones, les facteurs trophiques (prot\u00e9ines de soutien), le stress et la maladie ou les blessures. Et parce que le n\u00e9ocortex peut \u00ab modifier sa fonction tout au long de la vie \u00bb, une m\u00eame exp\u00e9rience peut laisser des traces diff\u00e9rentes selon les individus et les \u00e2ges. Kolb et Whishaw r\u00e9sument ce principe g\u00e9n\u00e9ral dans une formule qui m\u00e9rite d\u2019\u00eatre retenue\u00a0: \u00ab l\u2019exp\u00e9rience peut modifier la structure du cerveau longtemps apr\u00e8s la fin de son d\u00e9veloppement \u00bb, et ces changements physiques sont largement consid\u00e9r\u00e9s comme faisant partie du processus de stockage des souvenirs. En d\u2019autres termes, la plasticit\u00e9 est conditionnelle, in\u00e9gale et fa\u00e7onn\u00e9e par les circonstances, non par des v\u0153ux pieux.<\/p>\n La m\u00eame revue fait une observation cruciale fond\u00e9e sur des \u00e9tudes minutieuses chez le rat en phase de r\u00e9cup\u00e9ration apr\u00e8s une l\u00e9sion\u00a0: les donn\u00e9es sugg\u00e8rent que ce qui ressemble \u00e0 premi\u00e8re vue \u00e0 une r\u00e9cup\u00e9ration est souvent en r\u00e9alit\u00e9 une strat\u00e9gie de contournement du cerveau. Selon leurs termes, \u00ab une grande partie de ce qui semble \u00eatre une r\u00e9cup\u00e9ration est en fait une substitution compensatoire de nouveaux mouvements \u00e0 des mouvements perdus \u00bb. Autrement dit, le cerveau construit fr\u00e9quemment un d\u00e9tour, plut\u00f4t que de restaurer l\u2019ancien chemin.<\/p>\n Le fait que les neurones puissent \u00e9tendre leur port\u00e9e signifie que, si certains meurent, d\u2019autres peuvent \u00e9largir leur territoire pour compenser la perte de traitement. En g\u00e9n\u00e9ral, plus un neurone poss\u00e8de de connexions, plus il peut influencer le comportement.<\/p>\n Au-del\u00e0 de cela, une boucle de r\u00e9troaction semble \u00e0 l\u2019\u0153uvre. Il existe des preuves que l\u2019environnement peut modifier l\u2019expression de certains g\u00e8nes dans le cerveau adulte. Une voie probable passe par l\u2019activit\u00e9 neuronale fa\u00e7onn\u00e9e par l\u2019exp\u00e9rience. Une exp\u00e9rience nouvelle provoque des sch\u00e9mas de d\u00e9charge in\u00e9dits ; ces neurones peuvent \u00e0 leur tour d\u00e9clencher des programmes g\u00e9n\u00e9tiques qui soutiennent la croissance dendritique et synaptique \u2014 des changements structurels capables, avec le temps, de modifier le comportement. Certains de ces g\u00e8nes sont associ\u00e9s \u00e0 l\u2019apprentissage et \u00e0 la m\u00e9moire ; d\u2019autres sont li\u00e9s aux d\u00e9ficits mn\u00e9siques li\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e2ge. L\u2019enrichissement de l\u2019environnement peut donc r\u00e9ellement soutenir le cerveau.<\/p>\n Les exemples de neuroplasticit\u00e9 abondent. Durant mon internat en neurologie, l\u2019un de mes enseignants, un neuro-ophtalmologiste hautement sp\u00e9cialis\u00e9, a d\u00e9montr\u00e9 de mani\u00e8re spectaculaire la capacit\u00e9 d\u2019adaptation du cerveau. Il a recr\u00e9\u00e9 sur lui-m\u00eame une exp\u00e9rience informelle en portant des lunettes qui inversaient son champ visuel. Au d\u00e9but, il \u00e9tait d\u00e9sorient\u00e9. Mais en quelques semaines, son cerveau s\u2019est recalibr\u00e9 et il a pu fonctionner normalement dans son environnement. Plus remarquable encore fut la r\u00e9adaptation qui s\u2019est produite lorsqu\u2019il a retir\u00e9 les lunettes\u00a0: son monde lui est de nouveau apparu invers\u00e9, et il a fallu du temps suppl\u00e9mentaire pour que sa perception revienne \u00e0 la normale. Il a ensuite r\u00e9p\u00e9t\u00e9 l\u2019exp\u00e9rience avec une autre paire de lunettes inversant la gauche et la droite, et il a rapport\u00e9 que cette inversion lat\u00e9rale \u00e9tait beaucoup plus difficile \u00e0 compenser pour le cerveau que l\u2019inversion verticale. Cette exp\u00e9rience montre que le cerveau s\u2019adapte par recalibrage plut\u00f4t que par restauration d\u2019un \u00e9tat originel, en traitant progressivement l\u2019entr\u00e9e modifi\u00e9e comme normale.<\/p>\n La capacit\u00e9 \u00e0 modifier la parole constitue une autre preuve de la plasticit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale. Une distinction fascinante en neurosciences est que la parole et le chant mobilisent des voies neuronales diff\u00e9rentes. Par exemple, certains chanteurs c\u00e9l\u00e8bres b\u00e9gayent lorsqu\u2019ils parlent, mais pas lorsqu\u2019ils chantent. Elvis Presley avait un b\u00e9gaiement qui disparaissait lorsqu\u2019il chantait. Ed Sheeran b\u00e9gayait aussi dans son enfance et a essay\u00e9 de nombreuses techniques pour le surmonter. Rien n\u2019a fonctionn\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019il commence, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de neuf ans, \u00e0 rapper sur un album d\u2019Eminem. Par la r\u00e9p\u00e9tition, sa fluidit\u00e9 s\u2019est am\u00e9lior\u00e9e. De m\u00eame, le chanteur de country Mel Tillis parlait avec un b\u00e9gaiement, mais chantait avec aisance. Dans chaque cas, la fluidit\u00e9 \u00e9merge non par r\u00e9paration, mais par le recrutement de circuits alternatifs.<\/p>\n <iframe width=\u00a0\u00bb441″ height=\u00a0\u00bb244″ src=\u00a0\u00bbhttps:\/\/www.youtube.com\/embed\/xixbvNh25OI\u00a0\u00bb title=\u00a0\u00bbIn The Early Days Elvis Had A Stutter\u00a0\u00bb frameborder=\u00a0\u00bb0″ allow=\u00a0\u00bbaccelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share\u00a0\u00bb referrerpolicy=\u00a0\u00bbstrict-origin-when-cross-origin\u00a0\u00bb allowfullscreen><\/iframe><\/p>\n Il existe \u00e9galement le cas curieux de chanteurs qui parlent avec un fort accent, mais le perdent lorsqu\u2019ils chantent. Parmi eux figurent Ozzy Osbourne, Adele, Ed Sheeran, ABBA et Freddie Mercury. Le chant ralentit la parole, allonge les voyelles et r\u00e9duit les marqueurs d\u2019accent. De nombreux artistes adoptent des accents am\u00e9ricains dans leurs chansons en raison des racines am\u00e9ricaines de la musique pop et du rock. Ce d\u00e9placement refl\u00e8te encore une fois un changement d\u2019engagement des r\u00e9seaux plut\u00f4t qu\u2019une modification permanente des syst\u00e8mes linguistiques sous-jacents.<\/p>\n Tout au long de la vie, les cerveaux soumis \u00e0 des d\u00e9fis tendent \u00e0 conserver une plus grande flexibilit\u00e9.<\/b><\/i><\/p>\n Cette diff\u00e9rence entre parole et chant constitue la base d\u2019une approche th\u00e9rapeutique connue sous le nom de th\u00e9rapie par intonation m\u00e9lodique (MIT). Elle est souvent utilis\u00e9e chez des patients souffrant d\u2019aphasie non fluente apr\u00e8s un AVC, c\u2019est-\u00e0-dire incapables de parler en raison de l\u00e9sions des centres du langage. Dans cette th\u00e9rapie, les patients chantent des chansons famili\u00e8res de l\u2019enfance, profond\u00e9ment ancr\u00e9es dans la m\u00e9moire \u00e9motionnelle. De fa\u00e7on remarquable, ils sont souvent capables de chanter des mots et des phrases qu\u2019ils ne peuvent pas prononcer autrement. Avec la r\u00e9p\u00e9tition, la parole s\u2019am\u00e9liore. Cela s\u2019explique par le fait que le chant active des circuits pr\u00e9serv\u00e9s de l\u2019h\u00e9misph\u00e8re droit, cr\u00e9ant des voies alternatives qui renforcent progressivement le r\u00e9seau linguistique global du cerveau. Le gain provient du contournement et du renforcement, non de la restauration de la voie endommag\u00e9e.<\/p>\n Des recherches r\u00e9centes sugg\u00e8rent que l\u2019addiction pourrait \u00eatre, en partie, un probl\u00e8me de connectivit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale. Un traitement prometteur est la stimulation magn\u00e9tique transcr\u00e2nienne (TMS), une th\u00e9rapie non invasive qui utilise de puissantes impulsions magn\u00e9tiques appliqu\u00e9es au-dessus du cr\u00e2ne pour activer des r\u00e9gions sp\u00e9cifiques du cerveau. Selon l\u2019endroit o\u00f9 la stimulation est appliqu\u00e9e, elle peut d\u00e9clencher un mouvement musculaire ou, plus significativement, influencer le comportement.<\/p>\n Deux grandes th\u00e9ories ont \u00e9merg\u00e9 quant au potentiel de la stimulation magn\u00e9tique transcr\u00e2nienne. L\u2019une propose que l\u2019addiction d\u00e9coule d\u2019un c\u00e2blage c\u00e9r\u00e9bral insuffisant ou sous-actif, comme dans le cas des patients victimes d\u2019AVC, et que la stimulation r\u00e9active des circuits dormants. L\u2019autre \u2014 plus coh\u00e9rente avec ce que l\u2019on observe en r\u00e9\u00e9ducation \u2014 sugg\u00e8re que les circuits endommag\u00e9s ou d\u00e9r\u00e9gul\u00e9s sont contourn\u00e9s par le renforcement de voies alternatives, r\u00e9orientant ainsi l\u2019activit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale. Ce m\u00e9canisme de \u00ab d\u00e9tour \u00bb a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 dans la r\u00e9\u00e9ducation post-AVC et pourrait \u00e9galement s\u2019appliquer \u00e0 l\u2019addiction. La TMS a \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9e chez des patients d\u00e9pendants \u00e0 la coca\u00efne, et les premi\u00e8res donn\u00e9es<\/a><\/u><\/span> sugg\u00e8rent que plusieurs semaines de traitement pourraient r\u00e9duire les envies et la consommation.<\/p>\n Alors que la neuroplasticit\u00e9 r\u00e9siste aux raccourcis, elle r\u00e9pond bel et bien \u00e0 un engagement soutenu. Tout au long de la vie, les cerveaux qui sont sollicit\u00e9s \u2014 sur les plans cognitif, social et physique \u2014 tendent \u00e0 conserver une plus grande flexibilit\u00e9 que ceux qui ne le sont pas. Ce n\u2019est pas parce qu\u2019une activit\u00e9 particuli\u00e8re \u00ab rec\u00e2ble \u00bb un circuit pr\u00e9cis, mais parce que des exp\u00e9riences vari\u00e9es et exigeantes mobilisent de mani\u00e8re r\u00e9p\u00e9t\u00e9e des r\u00e9seaux qui se chevauchent\u00a0: attention, m\u00e9moire, mouvement, \u00e9motion. Apprendre une nouvelle langue, par exemple, active des r\u00e9gions distribu\u00e9es dans les deux h\u00e9misph\u00e8res, reliant la perception auditive, la m\u00e9moire de travail et le contr\u00f4le ex\u00e9cutif. Jouer d\u2019un instrument de musique produit un effet similaire, en couplant la coordination motrice fine avec le rythme, la pr\u00e9diction et le rappel \u00e9motionnel. Avec le temps, ces exigences favorisent des changements structurels et fonctionnels qui soutiennent ce que les neuroscientifiques appellent la r\u00e9serve cognitive\u00a0: la capacit\u00e9 du cerveau \u00e0 compenser lorsqu\u2019une l\u00e9sion ou une d\u00e9g\u00e9n\u00e9rescence survient.<\/p>\n Le m\u00eame principe s\u2019applique au-del\u00e0 de l\u2019apprentissage formel. Le chant mobilise la respiration, le rythme, le langage et l\u2019affect d\u2019une mani\u00e8re que la parole ordinaire ne fait pas, ce qui explique pourquoi il peut favoriser la r\u00e9cup\u00e9ration chez certains patients victimes d\u2019un AVC ou atteints de la maladie de Parkinson. L\u2019activit\u00e9 physique \u2014 en particulier l\u2019exercice a\u00e9robique \u2014 am\u00e9liore le flux sanguin c\u00e9r\u00e9bral et est associ\u00e9e \u00e0 des changements du volume de l\u2019hippocampe, une r\u00e9gion essentielle \u00e0 la transformation de la m\u00e9moire \u00e0 court terme en m\u00e9moire \u00e0 long terme. C\u2019est aussi l\u2019une des rares r\u00e9gions du cerveau o\u00f9 de nouveaux neurones sont g\u00e9n\u00e9r\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e2ge adulte. Les interactions sociales sollicitent simultan\u00e9ment les circuits \u00e9motionnels et linguistiques, offrant une forme d\u2019entra\u00eenement neuronal crois\u00e9 que les exercices solitaires ne peuvent fournir. M\u00eame des comp\u00e9tences apparemment modestes, comme apprendre \u00e0 jongler, se sont r\u00e9v\u00e9l\u00e9es capables d\u2019induire des changements mesurables de la mati\u00e8re grise apr\u00e8s quelques semaines de pratique. Aucune de ces activit\u00e9s ne fonctionne comme une \u00ab r\u00e9paration \u00bb neuronale cibl\u00e9e. Leur valeur r\u00e9side plut\u00f4t dans la r\u00e9p\u00e9tition, la nouveaut\u00e9 et l\u2019effort soutenu \u2014 les conditions lentes dans lesquelles la plasticit\u00e9 op\u00e8re. Elles ne contournent pas la biologie, mais travaillent avec elle, orientant progressivement le cerveau vers l\u2019adaptation plut\u00f4t que vers la transformation.<\/p>\n Compte tenu de ce que nous savons de la plasticit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale, les grandes affirmations sur le rec\u00e2blage du cerveau d\u00e9forment souvent \u00e0 la fois le rythme et la nature du changement neuronal. Dans son guide Rewire Your Brain: Think Your Way to a Better Life<\/i> (2010), le psychologue John B. Arden affirme que nos cerveaux ne sont pas \u00ab c\u00e2bl\u00e9s \u00bb, mais plut\u00f4t \u00ab c\u00e2bl\u00e9s de mani\u00e8re souple \u00bb par l\u2019exp\u00e9rience, et promet des strat\u00e9gies pour aider les lecteurs \u00e0 \u00ab rec\u00e2bler \u00bb leur cerveau afin de \u00ab se sentir calmes et positifs \u00bb et \u00ab am\u00e9liorer \u00bb leurs relations. Le livre du neurologue Philippe Douyon, Neuroplasticity: Your Brain\u2019s Superpower: Change Your Brain and Change Your Life<\/i> (2019), explore comment \u00ab nous pouvons donner \u00e0 notre cerveau exactement ce dont il a besoin pour s\u2019adapter, gu\u00e9rir et s\u2019\u00e9panouir \u00bb. Le langage varie, mais la promesse est constante\u00a0: des pratiques cibl\u00e9es peuvent produire de mani\u00e8re fiable des r\u00e9sultats psychologiques cibl\u00e9s.<\/p>\n Il existe \u00e9galement des applications de \u00ab rec\u00e2blage \u00bb du cerveau. Un exemple r\u00e9v\u00e9lateur est Quit Addiction \u2013 Rewire Brain<\/i>, destin\u00e9e \u00e0 rompre avec des addictions comme le tabagisme, le vapotage ou l\u2019alcool, en combinant le suivi des habitudes, des outils de motivation et des indicateurs de progr\u00e8s afin de \u00ab rec\u00e2bler votre cerveau pour un changement durable \u00bb. Sur toutes les plateformes, la m\u00e9taphore sugg\u00e8re rapidit\u00e9, pr\u00e9cision et contr\u00f4le personnel \u2014 des qualit\u00e9s que la biologie elle-m\u00eame accorde rarement.<\/p>\n Et les conf\u00e9rences TED ont parfois tendance \u00e0 exag\u00e9rer. Comme l\u2019expliquait le neuroscientifique Michael Merzenich dans une pr\u00e9sentation<\/a><\/u><\/span> en 2004, les circuits du cerveau ne sont pas fixes\u00a0: le cerveau adulte conserve en r\u00e9alit\u00e9 une \u00ab capacit\u00e9 de plasticit\u00e9 tout au long de la vie \u00bb qui \u00ab s\u2019exprime avec force \u00bb. Il a ensuite d\u00e9crit ce qui se produit \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur du cerveau\u00a0:<\/p>\n Il existe 15 \u00e0 20\u00a0zones corticales qui changent sp\u00e9cifiquement lorsque vous apprenez une comp\u00e9tence simple\u2026 Cela repr\u00e9sente une modification, de mani\u00e8re fiable, des r\u00e9ponses de dizaines de millions, voire de centaines de millions de neurones dans votre cerveau. Cela repr\u00e9sente des changements dans des centaines de millions, voire des milliards, de connexions synaptiques dans votre cerveau<\/i>.<\/p>\n La science est solide, mais sa r\u00e9ception populaire \u00e9limine souvent les conditions \u2014 le temps, la r\u00e9p\u00e9tition, la contrainte \u2014 dans lesquelles un tel changement se produit.<\/p>\n \u00catre \u00ab rec\u00e2bl\u00e9 \u00bb sugg\u00e8re une refonte totale plut\u00f4t qu\u2019une progression nuanc\u00e9e.<\/b><\/i><\/p>\n Merzenich a retrac\u00e9 cette d\u00e9couverte depuis les p\u00e9riodes critiques de la petite enfance \u2014 lorsque le langage et la vision sont calibr\u00e9s \u2014 jusqu\u2019aux th\u00e9rapies adultes qui r\u00e9\u00e9duquent les cartes neuronales pour les troubles de la parole et de la lecture. Le message cl\u00e9 \u00e9tait simple et frappant\u00a0: la plasticit\u00e9 ne s\u2019\u00e9teint jamais ; elle peut \u00eatre mobilis\u00e9e bien \u00e0 l\u2019\u00e2ge adulte.<\/p>\n Plus d\u2019une d\u00e9cennie plus tard, le neuroscientifique Don Vaughn est mont\u00e9 sur la sc\u00e8ne de TEDxUCLA avec une vision plus appliqu\u00e9e. Dans \u00ab Neurohacking: Rewiring Your Brain<\/i> \u00bb (2015), il a montr\u00e9<\/a><\/u><\/span> comment des outils \u00e9mergents permettent aux individus de fa\u00e7onner consciemment cette plasticit\u00e9. Il a d\u00e9crit des patients recevant une stimulation c\u00e9r\u00e9brale non invasive pour la d\u00e9pression, des parents utilisant des applications qui traduisent les pleurs des b\u00e9b\u00e9s en signaux visuels, et des volontaires apprenant \u00e0 auto-moduler leurs rythmes c\u00e9r\u00e9braux gr\u00e2ce au neurofeedback. \u00ab Si nous pouvons rec\u00e2bler votre cerveau \u00e0 l\u2019aide d\u2019appareils, serait-il possible d\u2019aider votre cerveau \u00e0 se rec\u00e2bler lui-m\u00eame par vos seules pens\u00e9es ? \u00bb La question capture le saut culturel \u2014 de la possibilit\u00e9 biologique \u00e0 la ma\u00eetrise personnelle.<\/p>\n Pris ensemble, la science fondamentale de Merzenich et les d\u00e9monstrations de Vaughn expliquent pourquoi l\u2019expression \u00ab rec\u00e2bler le cerveau \u00bb est devenue si puissante dans la culture populaire\u00a0: elle \u00e9voque non seulement la promesse m\u00e9taphorique de l\u2019am\u00e9lioration de soi, mais aussi une biologie concr\u00e8te et v\u00e9rifiable \u2014 l\u2019architecture du cerveau est mall\u00e9able et, dans certaines conditions, elle peut \u00eatre remodel\u00e9e. Pourtant, ces slogans v\u00e9hiculent des hypoth\u00e8ses g\u00e9n\u00e9rales sur le fonctionnement du cerveau, souvent simplifi\u00e9es \u00e0 l\u2019extr\u00eame ou carr\u00e9ment erron\u00e9es. L\u2019une d\u2019elles est l\u2019id\u00e9e d\u2019une transformation rapide\u00a0: lorsqu\u2019une application promet qu\u2019une semaine de courtes le\u00e7ons audio peut \u00ab rec\u00e2bler \u00bb le cerveau, elle condense les processus lents et cumulatifs de l\u2019apprentissage et de l\u2019adaptation en un mod\u00e8le de solution rapide. Une autre est que le changement serait total ; \u00eatre \u00ab rec\u00e2bl\u00e9 \u00bb sugg\u00e8re une refonte tout ou rien plut\u00f4t qu\u2019une progression nuanc\u00e9e, comme si les anciens circuits pouvaient \u00eatre retir\u00e9s et remplac\u00e9s en bloc. Une troisi\u00e8me est le ciblage de pr\u00e9cision, o\u00f9 le discours promet implicitement que des pratiques sp\u00e9cifiques \u2014 comme les exercices de gratitude ou les astuces de productivit\u00e9 \u2014 atteignent exactement les bonnes voies neuronales pour produire des r\u00e9sultats psychologiques sp\u00e9cifiques. Ces trois hypoth\u00e8ses r\u00e9sonnent avec notre imaginaire technologique ; aucune ne correspond aux r\u00e9alit\u00e9s complexes de la neuroplasticit\u00e9.<\/p>\n En bref, la m\u00e9taphore est puissante, mais probl\u00e9matique. Elle sugg\u00e8re que quel que soit le point de d\u00e9part \u2014 qu\u2019il s\u2019agisse de se remettre d\u2019un traumatisme cr\u00e2nien ou de lutter contre un d\u00e9clin cognitif \u2014 le cerveau peut revenir \u00e0 la normale. Il y a une certaine po\u00e9sie dans cette id\u00e9e. Une assurance que nous ne sommes pas des \u00eatres statiques et que la transformation est possible \u00e0 tout \u00e2ge.<\/p>\n Dans certains contextes, cette id\u00e9e a une valeur r\u00e9elle. Elle peut aider les patients \u00e0 comprendre que leur cerveau n\u2019est pas statique ni irr\u00e9m\u00e9diablement endommag\u00e9. Elle pr\u00e9sente la r\u00e9cup\u00e9ration comme un processus actif plut\u00f4t que passif, encourageant la participation \u00e0 des th\u00e9rapies favorisant la gu\u00e9rison. Les \u00e9ducateurs ont \u00e9galement adopt\u00e9 cette m\u00e9taphore dans l\u2019enseignement. L\u2019id\u00e9e que l\u2019on peut rec\u00e2bler son cerveau renforce la possibilit\u00e9 d\u2019apprendre et de changer. En milieu clinique, elle peut r\u00e9duire la honte et le fatalisme.<\/p>\n Cependant, pour les survivants d\u2019un AVC, la promesse du rec\u00e2blage peut \u00eatre \u00e0 la fois inspirante et irr\u00e9aliste. Certains r\u00e9cup\u00e8rent des fonctions remarquables ; d\u2019autres plafonnent malgr\u00e9 une th\u00e9rapie intensive. Dans la maladie d\u2019Alzheimer, la nature d\u00e9g\u00e9n\u00e9rative de la pathologie limite la plasticit\u00e9 c\u00e9r\u00e9brale. Dans de tels contextes, le rec\u00e2blage peut sugg\u00e9rer un niveau de contr\u00f4le ou d\u2019optimisme que le cerveau lui-m\u00eame ne permet pas toujours. L\u2019espoir est important. Mais l\u2019honn\u00eatet\u00e9 l\u2019est tout autant.<\/p>\n Les m\u00e9taphores peuvent motiver, mais elles peuvent aussi induire en erreur<\/a><\/u><\/span>. L\u2019id\u00e9e que l\u2019on puisse rec\u00e2bler son cerveau par la seule force de la volont\u00e9, des livres de d\u00e9veloppement personnel ou dix minutes quotidiennes de m\u00e9ditation risque de transformer un changement neurologique s\u00e9rieux en gadget. Si la th\u00e9rapie cognitivo-comportementale (TCC) et la r\u00e9\u00e9ducation physique disposent de solides preuves quant \u00e0 leurs effets sur le fonctionnement c\u00e9r\u00e9bral, ces changements se produisent avec le temps et sont soumis \u00e0 des contraintes biologiques.<\/p>\n