la Nature humaine<\/em>. Du coup, c’est l’explosion : la guerre de la sociobiologie. Les auteurs marxistes se d\u00e9cha\u00eenent contre Wilson. Durant quelques ann\u00e9es.<\/p>\nAujourd’hui le monde scientifique s’est apais\u00e9. Wilson a pour l’essentiel gagn\u00e9. Les plus c\u00e9l\u00e8bres revues scientifiques du monde consid\u00e8rent son point de vue comme l’hypoth\u00e8se centrale de la biologie actuelle. Une hypoth\u00e8se qui peut se r\u00e9sumer en ces termes : les \u00eatres vivants, hommes y compris, s’efforcent, suivant le sch\u00e9ma darwinien de la s\u00e9lection naturelle, d’obtenir le maximum d’avantages, le principal avantage \u00e9tant de r\u00e9pandre au mieux les g\u00e8nes (les particules porteuses de l’h\u00e9r\u00e9dit\u00e9) qu’ils portent.<\/p>\n
En 1979, Wilson s’attelle \u00e0 cette nouvelle t\u00e2che : \u00e9laborer la premi\u00e8re interpr\u00e9tation scientifique de la culture en fusionnant sciences humaines et biologie. Dans cette t\u00e2che, il est rejoint par un jeune chercheur, physicien \u00e0 l’origine : Charles Lumdsen qui vient de terminer son doctorat \u00e0 l’universit\u00e9 de Toronto.<\/p>\n
Lumdsen a une solide formation de math\u00e9maticien. Il jongle avec les \u00e9quations comme Wilson avec la science \u00e9thologique. Au d\u00e9but, les deux hommes envisageaient de s’int\u00e9resser aux insectes sociaux afin de b\u00e2tir des mod\u00e8les math\u00e9matiques de leur comportement. Cette \u00e9tude ne s’est pas r\u00e9alis\u00e9e.<\/p>\n
Wilson explique pourquoi :<\/p>\n
\u2014 Chaque fois que nous \u00e9tions assis dans notre bureau et que nous tentions de discuter des insectes, la conversation d\u00e9rivait immanquablement vers la sociobiologie humaine. Nous envisagions sous toutes leurs faces les probl\u00e8mes insolubles de l’esprit, de la conscience, du libre arbitre et de la diversit\u00e9 culturelle. Nous nous demandions si ces ph\u00e9nom\u00e8nes dressaient devant la sociobiologie humaine des barri\u00e8res insurmontables. Existe-t-il vraiment entre la biologie et les sciences sociales et humaines un no man’s land infranchissable ? Il nous paraissait tr\u00e8s improbable que la nature fut divis\u00e9e en des domaines de la r\u00e9alit\u00e9 \u00e0 ce point ind\u00e9pendants les uns des autres.<\/p>\n
Progressivement les deux chercheurs abandonnent donc les insectes pour la culture humaine.<\/p>\n
\u2014 En g\u00e9n\u00e9ral, nous dit Wilson, on consid\u00e9rait encore comme un p\u00e9ch\u00e9 de \u00ab\u00a0biologiser\u00a0\u00bb les sciences humaines, et les fronti\u00e8res de celles-ci \u00e9taient d\u00e9fendues avec un d\u00e9vouement patriotique.<\/p>\n
Wilson et Lumdsen s’attel\u00e8rent \u00e0 la t\u00e2che.<\/p>\n
En 1981, un premier livre de synth\u00e8se vit le jour sous le titre Genes, Mind and Culture<\/em> (les g\u00e8nes, l’esprit et la culture). H\u00e9las ! l’ouvrage est \u00e0 peu pr\u00e8s illisible pour la plupart des lecteurs : il n\u00e9cessite trop de connaissances math\u00e9matiques. C’est pourquoi Wilson et Lumdsen en ont pr\u00e9par\u00e9 une \u00e9dition simplifi\u00e9e pour le grand public : le Feu de Prom\u00e9th\u00e9e<\/em>, paru en fran\u00e7ais. Il ne s’agit rien moins que d’expliquer en termes simples l’origine de la culture. Et, par l\u00e0 m\u00eame, de rendre l’hommage qui est d\u00fb \u00e0 celui qui a vol\u00e9 aux dieux le feu du ciel.<\/p>\nYves Christen<\/p>\n<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n
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Ce sont peut-\u00eatre les phobies qui illustrent le plus spectaculairement la tendance inn\u00e9e qu’ont les \u00eatres humains \u00e0 apprendre une chose plut\u00f4t qu’une autre (transmission g\u00e8nes-culture). Les phobies sont, comme on sait, des terreurs extr\u00eames qui s’emparent de certaines personnes et suscitent chez elles des naus\u00e9es, des sueurs froides et d’autres r\u00e9actions.<\/p>\n
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Typiquement, la phobie se manifeste violemment apr\u00e8s une exp\u00e9rience d\u00e9sagr\u00e9able, et elle est ensuite extr\u00eamement difficile \u00e0 supprimer, m\u00eame si le patient est confi\u00e9 aux soins d’un psychiatre qui le rassure et le suit. Il est \u00e0 remarquer que ce qui provoque le plus facilement les phobies, ce sont plusieurs des pires p\u00e9rils associ\u00e9s \u00e0 l’environnement pr\u00e9historique de l’homme : espaces clos, montagnes, orages, eaux torrentueuses, serpents, araign\u00e9es. Inversement, et c’est \u00e9galement notable, il est rare que cette n\u00e9vrose d\u00e9coule des dangers associ\u00e9s \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 technologique moderne : armes \u00e0 feu, lames ac\u00e9r\u00e9es, automobiles, explosifs, prises de courant \u00e9lectrique. Rien ne peut mieux illustrer le caract\u00e8re particulier et parfois p\u00e9rim\u00e9 des normes qui r\u00e9gissent la formation de l’esprit humain.<\/p>\n
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La s\u00e9lection des esprits<\/strong><\/p>\n\n
La co\u00e9volution g\u00e8nes-culture peut-\u00eatre commenc\u00e9 chez l’Homo habilis de la fa\u00e7on suivante. Notre lointain anc\u00eatre avait un cerveau un peu plus grand que celui du chimpanz\u00e9 moderne. Les indices arch\u00e9ologiques limit\u00e9s dont on dispose sugg\u00e8rent qu’il occupait certains campements pendant des p\u00e9riodes prolong\u00e9es et qu’il fabriquait des formes tr\u00e8s \u00e9l\u00e9mentaires d’instruments en pierre. Il avait atteint un niveau d’intelligence suffisant pour se rappeler un peu plus de choses et s’en souvenir un peu plus longtemps que les chimpanz\u00e9s. Peut-\u00eatre m\u00eame avait-il acquis la toute premi\u00e8re version d’un vrai langage en investissant d’une signification arbitraire certains de ses sons et de ses estes primitifs. Ainsi l’Homo habilis, quoi qu’il f\u00fbt encore en partie simien selon nos normes humaines contemporaines, avait d\u00e9j\u00e0 quelque peu d\u00e9pass\u00e9 le niveau de culture du chimpanz\u00e9. Si cette interpr\u00e9tation est correcte, notre anc\u00eatre avait franchi un seuil d’une \u00e9norme importance. Pour la premi\u00e8re fois dans l’histoire de la vie, le m\u00e9canisme co\u00e9volutif s’\u00e9tait mis en marche.<\/p>\n
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Cet Homo primitif faisait donc l’exp\u00e9rience du langage et du comportement social. Au d\u00e9but, les g\u00e8nes tenaient la bride courte \u00e0 ces tentatives : ils ne lui permettaient l’accumulation que de souvenirs tr\u00e8s limit\u00e9s et d’un vocabulaire minuscule. La musique, l’art et le mythe \u00e9taient encore loin dans l’avenir, bien au-del\u00e0 des facult\u00e9s de l’esprit d’Homo habilis et m\u00eame de toute pr\u00e9disposition qu’il aurait pu avoir \u00e0 les inventer. Mais d\u00e8s un stade pr\u00e9coce, l’exploration culturelle d’Homo habilis doit lui avoir fourni l’aptitude \u00e0 communiquer quelques informations fondamentales sur les sujets les plus importants pour la survie et la reproduction : l’emplacement des sites propres \u00e0 l\u2019alimentation et celui des points d’eau ; les caract\u00e9ristiques des bandes voisines, amicales ou hostiles, fortes ou faibles ; et les degr\u00e9s de parent\u00e9 et la conduite des autres membres de la m\u00eame bande.<\/p>\n
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Au fur et \u00e0 mesure que cette capacit\u00e9 se d\u00e9veloppait, au gr\u00e9 de milliers de g\u00e9n\u00e9rations, Homo habilis s’est mu\u00e9 en Homo erectus, une esp\u00e8ce de bien plus grande envergure. Les formes primitives de culture de celui-ci, facilit\u00e9es par sa facult\u00e9 croissante de m\u00e9moire, s’\u00e9tendirent lentement \u00e0 de nouveaux domaines : le langage et le comportement social. Exer\u00e7ant une traction sur la bride par laquelle les g\u00e8nes les retenaient, ces formes de culture commenc\u00e8rent \u00e0 modifier ceux-ci. Avec une aptitude g\u00e9n\u00e9tique plus grande \u00e0 l’intelligence, Homo erectus disposait d’un appareil plus vaste de choix dans le domaine de la perception, dans celui de la r\u00e9flexion et dans celui du comportement. Mais, son intelligence n’\u00e9tait pas m\u00e9canique : elle avait un caract\u00e8re sp\u00e9cialis\u00e9, sp\u00e9cifiquement humain. Quand les membres de la bande op\u00e9r\u00e8rent certains choix individuels de pr\u00e9f\u00e9rence \u00e0 d’autres (par exemple quand ils d\u00e9cid\u00e8rent de se servir d’outils de pierre), il en d\u00e9coula pour eux un taux plus \u00e9lev\u00e9 de survie et de reproduction. De sorte que ceux qui poss\u00e9daient dans leurs g\u00e8nes les \u00ab r\u00e8gles \u00bb qui les orientaient vers les bons choix ont \u00e9t\u00e9 mieux repr\u00e9sent\u00e9s dans les g\u00e9n\u00e9rations ult\u00e9rieures. Ainsi, les g\u00e8nes qui pr\u00e9sident aux r\u00e8gles \u00e9pig\u00e9n\u00e9tiques les plus efficaces se sont r\u00e9pandus dans la population au cours des g\u00e9n\u00e9rations.<\/p>\n
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Supposons qu’au cours de milliers de g\u00e9n\u00e9rations, il ait exist\u00e9 des variantes entre les mani\u00e8res dont se d\u00e9veloppaient les esprits des jeunes enfants. Certains d’entre eux n’h\u00e9ritaient que des m\u00e9canismes les plus g\u00e9n\u00e9raux pour r\u00e9soudre les probl\u00e8mes tandis que d’autres \u00e9taient \u00e9quip\u00e9s d\u00e8s leur naissance de tendances et d’indices inn\u00e9s qui acc\u00e9l\u00e9raient leur d\u00e9veloppement mental dans certaines directions. Ces derniers ma\u00eetris\u00e8rent mieux le monde social r\u00e9el dans lequel ils sont n\u00e9s et, de ce fait, ont l\u00e9gu\u00e9 aux g\u00e9n\u00e9rations suivantes un nombre de plus en plus grand de g\u00e8nes qui favorisent cette tendance.<\/p>\n
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Les tabous n\u00e9cessaires<\/strong><\/p>\n\n
C’est \u00e9videmment dans cette direction qu’\u00e9volue l’esp\u00e8ce : c’est vers ce type d’esprit qu’elle tend. Les individus au cerveau bien sp\u00e9cialis\u00e9, c’est-\u00e0-dire ceux qui apprennent rapidement et dans le bon sens, h\u00e9riteront de la Terre. Et, d\u00e8s lors, la transmission g\u00e8nes-culture devient la r\u00e8gle.<\/p>\n
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Pourquoi l’homme et lui seul a-t-il abord\u00e9 la quatri\u00e8me grande phase de l’\u00e9volution organique ? Les s\u00e9diments fossiles sont bourr\u00e9s de vestiges d’animaux dot\u00e9s de grands cerveaux qui auraient pu, bien auparavant, conna\u00eetre la m\u00eame \u00e9volution. Il faut que quelque chose de tr\u00e8s particulier et de tr\u00e8s puissant les ait emp\u00each\u00e9 d’amorcer une \u00e9volution analogue.<\/p>\n
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Le principal obstacle au d\u00e9veloppement de la culture est en rapport, d’une fa\u00e7on ou d’une autre, avec la masse d’informations qui doit \u00eatre emmagasin\u00e9e dans un cerveau pour permettre un apprentissage pouss\u00e9. Pour chaque g\u00e9n\u00e9ration qui entre en lice, la co\u00e9volution des g\u00e8nes et de la culture consiste en une s\u00e9rie audacieuse de sauts dans l’inconnu. Chez chaque individu. Il faut que la connaissance soit renouvel\u00e9e et le comportement remodel\u00e9. Il y a toujours un risque que d’une g\u00e9n\u00e9ration \u00e0 l’autre, se perde ou se distorde une quantit\u00e9 de connaissances suffisante pour que la continuit\u00e9 soit rompue et la population enti\u00e8re mise en p\u00e9ril. Certaines soci\u00e9t\u00e9s locales de l’esp\u00e8ce Homo erectus ont ainsi subi un d\u00e9clin temporaire qui se manifeste dans la baisse de qualit\u00e9 de leurs outils de pierre. Dans un groupe de trente personnes, la perte d’un seul individu dou\u00e9 peut avoir renvers\u00e9 le cours de l’\u00e9volution culturelle et condamn\u00e9 la petite communaut\u00e9 \u00e0 l’extinction. A l’aube de l’intelligence, quand les populations \u00e9taient \u00e9parses et la vie tr\u00e8s fragile, une esp\u00e8ce tout enti\u00e8re pouvait ainsi dispara\u00eetre.<\/p>\n
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Un ensemble extraordinaire de circonstances \u2014 premiers moteurs de l’origine de l’esprit \u2014 doit avoir exist\u00e9 pour que les premiers hominid\u00e9s franchissent le Rubicon et entreprennent cette marche irr\u00e9versible de l’\u00e9volution culturelle. Quant \u00e0 savoir quels ont \u00e9t\u00e9 ces premiers moteurs, quantit\u00e9 de sp\u00e9culations ont \u00e9t\u00e9 risqu\u00e9es \u00e0 ce propos. L’une des plus bizarres explications a \u00e9t\u00e9 propos\u00e9e par Charles Darwin lui-m\u00eame : selon lui, le moteur essentiel serait la guerre. Nous observons nombre de manifestations d’agressivit\u00e9 violente au sein de groupes modernes de chasseurs et de cueilleurs dont l’organisation sociale ressemble de tr\u00e8s pr\u00e8s \u00e0 celle de l’homme primitif. Comme l’a \u00e9crit Darwin dans la Descendance de l’homme<\/em>, la pratique de toute nouvelle forme de guerre \u00ab doit de m\u00eame, dans une certaine mesure, consolider l’intellect. S’il s’agit d’une invention importante, la tribu s’est sans doute accrue en nombre, en \u00e9tendue et elle a supplant\u00e9 d’autres tribus. Dans une tribu devenue ainsi plus nombreuse, il y aura toujours une plus grande chance de voir na\u00eetre de nouveaux membres sup\u00e9rieurs et inventifs. Si ces hommes ont laiss\u00e9 des enfants qui ont h\u00e9rit\u00e9 de leur sup\u00e9riorit\u00e9 mentale, les chances de voir na\u00eetre des membres de la tribu encore plus ing\u00e9nieux s’am\u00e9liorent quelque peu et, si la tribu est vraiment petite, m\u00eame beaucoup \u00bb. Pour traduire l’hypoth\u00e8se de Darwin sous une forme un peu plus moderne, un clan, dans les conditions qu’il d\u00e9crit, pourrait d\u00e9velopper sa facult\u00e9 d’\u00e9valuer l’importance de groupes sociaux voisins et d’agir \u00e0 leur \u00e9gard de fa\u00e7on intelligente et organis\u00e9e.<\/p>\n\n
Apr\u00e8s quoi, il pourrait se d\u00e9barrasser de la bande voisine, s’approprier son territoire et accro\u00eetre peu \u00e0 peu sa repr\u00e9sentation g\u00e9n\u00e9tique dans l’ensemble de la population : pour cela, il fixerait le souvenir tribal de cet \u00e9pisode victorieux, il le r\u00e9p\u00e9terait, il accro\u00eetrait l’envergure g\u00e9ographique de ses succ\u00e8s et il \u00e9tendrait de plus en plus son influence dans la population.<\/p>\n
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Si l’on proc\u00e8de \u00e0 l’analyse math\u00e9matique de ce sch\u00e9ma de dominance tribale et de g\u00e9nocide syst\u00e9matique, on arrive donc \u00e0 la conclusion que la guerre poss\u00e8de bien la capacit\u00e9 d’acc\u00e9l\u00e9rer l’\u00e9volution. Mais l’agressivit\u00e9 est sans doute l’aspect le plus obscur de l’intellect humain et il n’y a pas de raison imp\u00e9rieuse de l’identifier au moteur premier qui a cr\u00e9\u00e9 l’aptitude \u00e0 la culture. Apr\u00e8s tout, la guerre est une situation courante chez les hy\u00e8nes et les chimpanz\u00e9s, et elle a certainement r\u00e9gn\u00e9 parmi des bandes d’autres animaux, tr\u00e8s socialis\u00e9s et disposant d’un grand cerveau, qui se sont succ\u00e9d\u00e9 durant les \u00e8res pass\u00e9es.<\/p>\n
Peut-\u00eatre le premier moteur se trouve-t-il dans la concurrence sexuelle et non dans la guerre. En r\u00e8gle g\u00e9n\u00e9rale, les hommes d\u00e9ploient de grands efforts pour se procurer plus d’une partenaire. La grande majorit\u00e9 des soci\u00e9t\u00e9s \u00e9conomiquement primitives sont polygames et le nombre d’\u00e9pouses y est consid\u00e9r\u00e9 en g\u00e9n\u00e9ral comme un crit\u00e8re de la r\u00e9ussite masculine. L’anthropologue Robin Fox a fait valoir, de fa\u00e7on fort convaincante, que la comp\u00e9tition pour l’obtention de plusieurs femmes constitue un stimulus puissant de l’\u00e9volution de l’intellect.<\/p>\n
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L’id\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale que recouvrent ces travaux est tr\u00e8s s\u00e9duisante : le moteur de la concurrence sexuelle active l’\u00e9volution du cerveau, ind\u00e9pendamment du milieu. Mais il est peu probable que c’en ait \u00e9t\u00e9 le tout premier moteur, car la concurrence sexuelle est trop g\u00e9n\u00e9ralement r\u00e9pandue dans tout le r\u00e8gne animal, elle se manifeste sous des formes diverses aussi bien chez les esp\u00e8ces solitaires que chez les esp\u00e8ces sociales : c’est elle qui suscite l’apparition de m\u00e2les splendides, puissants et rus\u00e9s et, dans des conditions ad\u00e9quates, de femelles \u00e9galement belles et formidables.<\/p>\n
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Il nous semble que la recherche de ce moteur premier, dont la nature nous \u00e9chappe, doit se poursuivre dans de nouvelles directions. Un physiologiste, K.R. Fialkowski, a d\u00e9couvert que la contrainte provoqu\u00e9e par la chaleur pouvait repr\u00e9senter un facteur cl\u00e9. Suivant cette hypoth\u00e8se, quand les premiers hommes ont commenc\u00e9 \u00e0 chasser dans la savane africaine, ils ne disposaient d’aucun m\u00e9canisme suffisant pour rafra\u00eechir leur cerveau ; or, une temp\u00e9rature excessive du sang endommage les cellules nerveuses et affecte les facult\u00e9s mentales. L’esp\u00e8ce aurait r\u00e9agi en accroissant par \u00e9volution les dimensions du cerveau, lequel comportait d\u00e8s lors une moins grande densit\u00e9 de neurones, mais un nombre beaucoup plus grand de ceux-ci, ce qui leur permettait de tenir des r\u00f4les plus redondants. Cependant, un autre biologiste, Valerius Geist, est parvenu \u00e0 une conclusion oppos\u00e9e. Selon lui, l’\u00e9volution du cerveau humain ne s’est pas faite dans la savane tropicale, mais dans la r\u00e9gion temp\u00e9r\u00e9e, froide, aux changements de climat rapides, pendant les p\u00e9riodes glaciaires. Le milieu le plus propre \u00e0 stimuler l’\u00e9volution, c’\u00e9tait \u00ab l’environnement p\u00e9riglacial riche, divers et exigeant, sur la marge des glaciers d’Eurasie \u00bb. De nouveaux habitats s’y cr\u00e9aient sans cesse et la population humaine s’est d\u00e9velopp\u00e9e par explosions d\u00e9mographiques r\u00e9p\u00e9t\u00e9es au sein de conditions repr\u00e9sentant un d\u00e9fi continuel. Ainsi, l’acc\u00e9l\u00e9ration de l’\u00e9volution aurait \u00e9t\u00e9 pouss\u00e9e au maximum non pas en Afrique o\u00f9 l’humanit\u00e9 est n\u00e9e, mais dans le Nord o\u00f9 elle s’est r\u00e9pandue plus tard.<\/p>\n
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Quand on essaie de juger ces id\u00e9es diverses avec neutralit\u00e9, on ne saurait \u00e9viter le sentiment d\u00e9concertant qu’il peut y avoir du vrai dans chacune d’elles. Chacune des pressions s\u00e9lectives qu’elles postulent, ou une combinaison de celles-ci, peut fort bien repr\u00e9senter une force principale dans l’\u00e9volution de l’esprit humain, et toutes ces hypoth\u00e8ses m\u00e9ritent qu’on les \u00e9tudie plus \u00e0 fond. Mais aucune d’elles ne s’identifie sans \u00e9quivoque avec les conditions uniques de l’origine de l’homme.<\/p>\n
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Retournons-nous donc une fois de plus vers les tout d\u00e9buts de la lign\u00e9e humaine et jetons encore un coup d’\u0153il \u00e0 notre anc\u00eatre, cet Homo habilis de petite taille et pas encore sapiens.<\/p>\n
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La marche g\u00e9n\u00e9tique<\/strong><\/p>\n\n
Il n’\u00e9tait pas tr\u00e8s rapide, du moins par comparaison avec les grands chats et avec les antilopes. Il n’avait ni crocs, ni sabots ac\u00e9r\u00e9s, ni griffes, ni cornes. D’o\u00f9 il semble bien d\u00e9couler qu’une activit\u00e9 intelligente et coop\u00e9rative et l\u2019utilisation d’outils apportaient \u00e0 cette esp\u00e8ce un avantage compensatoire, une sorte de prime pour son handicap. L’Homo habilis pouvait transporter des aliments sur une longue distance et les partager avec ses cong\u00e9n\u00e8res ; il pouvait r\u00e9partir le travail entre ceux qui cherchaient la subsistance et ceux qui prot\u00e9geaient les enfants. Et cette circonstance conf\u00e9rait une prime encore plus \u00e9lev\u00e9e \u00e0 un autre facteur : l’\u00e9tablissement d’un moyen de communication sophistiqu\u00e9 et de r\u00e8gles sociales. Bref, la combinaison d’un cerveau de dimensions d\u00e9j\u00e0 respectables, d’une organisation sociale primitive et d’une lib\u00e9ration des membres sup\u00e9rieurs a surmont\u00e9 la r\u00e9sistance \u00e0 toute \u00e9volution cognitive avanc\u00e9e qui avait entrav\u00e9 le monde vivant au cours des deux milliards d’ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes.<\/p>\n
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Si notre interpr\u00e9tation est correcte, ce sont l\u00e0 les premiers moteurs, objets de tant de recherches, qui ont propuls\u00e9 l’esp\u00e8ce humaine jusqu’au moment o\u00f9 le processus de la co\u00e9volution g\u00e8nes-culture s’est d\u00e9clench\u00e9 et est devenu une r\u00e9action autoentretenue. Ainsi la force motrice qui a conduit l’esp\u00e8ce du stade de l’Homo habilis \u00e0 celui de l’Homo sapiens n’\u00e9tait ni la guerre, ni le sexe, ni le climat, ni la chasse dans la savane, mais, en dernier ressort, la co\u00e9volution des g\u00e8nes et de la culture. Ses instruments et ses produits sont une seule et m\u00eame chose : l’utilisation d’outils \u00e9volu\u00e9s, le langage et la m\u00e9moire \u00e0 long terme. Les innovations culturelles ont jou\u00e9 le r\u00f4le d’une nouvelle classe de mutations qui ont acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 l’\u00e9volution et amen\u00e9 l’esp\u00e8ce \u00e0 sa position g\u00e9n\u00e9tique actuelle.<\/p>\n
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L’\u00e9thique est la clef de vo\u00fbte de notre soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
\n
Pour en donner un exemple pratique, revenons une derni\u00e8re fois au dilemme de l’inceste. Aucun acte n’a fait intrusion de fa\u00e7on aussi tragique dans les canons de l’art et de la religion ; aucun ne para\u00eet plus mena\u00e7ant pour le tissu social. Pour expier ce forfait, \u0152dipe s’est crev\u00e9 les yeux. Et pourtant, les penseurs modernes ont parfois sugg\u00e9r\u00e9 que, puisque le tabou de l’inceste avait \u00e9t\u00e9 impos\u00e9 par la culture, la culture, elle aussi, pourrait le supprimer.<\/p>\n
\n
Alors pourquoi est-ce un p\u00e9ch\u00e9? Les adeptes du d\u00e9terminisme culturel r\u00e9pondront que c’est parce que la culture enseigne aux gens que c’en est un.<\/p>\n
\n
Entre purs esprits, cette discussion pourrait se poursuivre ind\u00e9finiment. Mais elle peut trouver une conclusion rapide avec l’aide de la sociobiologie. Il est naturel, au sens plein et biologique du terme, d’\u00eatre oppos\u00e9 \u00e0 l’inceste entre fr\u00e8re et s\u0153ur.<\/p>\n
\n
Comprendre les lois de la connaissance et l’\u00e9volution de l’esprit, c’est p\u00e9n\u00e9trer les myst\u00e8res de la nature humaine et remettre en question des croyances politiques et religieuses puissantes. Pour prendre un exemple \u00e9minent, le marxisme traditionnel consid\u00e8re l’esprit comme non structur\u00e9 du point de vue biologique. En effet, cette doctrine nie l’existence d’une nature humaine constante ; elle con\u00e7oit l’histoire comme le r\u00e9sultat de forces ext\u00e9rieures, en particulier le changement \u00e9conomique et la lutte des classes, qui pr\u00e9cipitent l’av\u00e8nement de la r\u00e9volution et conduisent le peuple vers une soci\u00e9t\u00e9 sans classes. Marx lui-m\u00eame, apr\u00e8s avoir beaucoup h\u00e9sit\u00e9, a conclu que \u00ab ce n’est pas la conscience des hommes qui d\u00e9termine leur existence, mais leur existence sociale qui d\u00e9termine leur conscience \u00bb. Il s’ensuit que la nature humaine, si elle existe, est quelque chose que l’histoire transforme continuellement. Ainsi, l’on peut se lancer dans une utopie socialiste (comme, d’ailleurs, dans n’importe quelle utopie) sans pr\u00eater beaucoup d’attention \u00e0 la biologie.<\/p>\n
\n
Or l’opinion marxiste traditionnelle est fondamentalement contredite par la d\u00e9couverte de riches structures dans le fonctionnement de l’esprit et dans le d\u00e9veloppement du comportement social, dont la plus grande part n’a rien \u00e0 voir avec les forces socio-\u00e9conomiques.<\/p>\n
\n
La th\u00e9orie de la nature humaine qui, au bout du compte, pr\u00e9vaudra sera celle qui parviendra \u00e0 mettre le comportement social et l’histoire sur le m\u00eame plan que tout ce qu’on sait de la biologie humaine.<\/p>\n
Edward Wilson<\/p>\n
Les Prs Wilson et Lumdsen d\u00e9veloppent cette th\u00e9orie dans <\/em>le Feu de Prom\u00e9th\u00e9e (\u00e9ditions Mazarine)<\/em><\/p>\n\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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