Une brève introduction
Le Dr Lucido est psychologue praticien et chercheur indépendant originaire de Detroit, Michigan. Il a obtenu un doctorat en psychologie de l’éducation à l’Université Wayne State en 2011. Ses recherches portent principalement sur la philosophie de la conscience et l’idéalisme métaphysique, en particulier sur l’expérimentation concernant l’interprétation de la mécanique quantique selon laquelle « la conscience provoque l’effondrement ».
Le Dr Lucido soutient que ses expériences en psychologie, comportant des suggestions subliminales — amorçage — des sujets, corroborent l’interprétation de la mécanique quantique selon laquelle « la conscience provoque l’effondrement ». Ici, il expose sa thèse de manière accessible. Qu’en pensez-vous ? Touche-t-il ici à quelque chose de significatif ?
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La psychologie contemporaine considère la conscience comme la vie intérieure d’un individu, ses expériences subjectives, créées et maintenues par ses fondements neurobiologiques. Il s’agit d’une adaptation évolutive relativement récente que l’on retrouve chez l’homme et chez d’autres animaux disposant d’une structure neurobiologique suffisamment complexe pour la soutenir. Elle est très probablement épiphénoménale, existant sans pouvoir causal, ou au mieux n’expliquant qu’une petite part de notre comportement par rapport à ce qui peut être attribué aux processus neuronaux automatiques [1-3]. En résumé, c’est une chose relativement limitée, même dans la sphère de l’individu humain. Cependant, à l’autre extrémité du spectre académique se trouve une hypothèse simple, vieille de 97 ans dans les fondements de la physique [4] qui, si elle s’avérait exacte, obligerait à réévaluer la place de la conscience dans la nature. Elle la ferait passer d’un petit élément de la psychologie à un rôle fondamental dans la nature même de la réalité. Pour cette raison, la validation ou la falsification de cette hypothèse est tout aussi importante pour le domaine de la psychologie que pour celui de la physique, et son évaluation telle que décrite dans cet essai reposera principalement sur des méthodes issues de la psychologie expérimentale classique.
Interprétations de la mécanique quantique
La mécanique quantique fournit les prédictions les plus précises que la science physique ait jamais produites. Les procédures mathématiques fonctionnent telles qu’elles sont et ne nécessitent aucune modification. Cependant, ces méthodes semblent imposer l’abandon de concepts classiques, tels que la causalité directe, la localité et le réalisme objectif [5-8]. La nature exacte des concepts abandonnés dépend de l’interprétation de la mécanique quantique appliquée. Dans l’orthodoxie standard, l’Interprétation de Copenhague, les particules existent dans un état de superposition, un ensemble indifférencié de tous les états possibles décrits par la fonction d’onde de Schrödinger, jusqu’à l’acte de mesure, moment où la superposition s’effondre en un seul de ces états possibles, de manière probabiliste. L’Interprétation de Copenhague reste muette sur ce qui constitue réellement un acte de mesure, ou sur comment et pourquoi cela provoque l’effondrement de la fonction d’onde.
Bien qu’elle soit l’orthodoxie standard, l’Interprétation de Copenhague et la notion de superposition sont loin d’être universellement acceptées [9]. D’autres interprétations de la mécanique quantique ont émergé et contestent la réalité de la superposition. Par exemple, l’Interprétation des Mondes Multiples [10] soutient que la fonction d’onde ne s’effondre jamais ; l’univers se bifurquerait à chaque fois qu’une mesure est effectuée sur un système quantique et toutes les possibilités seraient effectivement réalisées. D’autres interprétations affirment que des variables cachées non locales déterminent les résultats de chaque mesure [11,12], ou que l’effondrement de la fonction d’onde est un processus spontané — mais objectif — où l’effondrement ne se produit pas lors de l’interaction avec un dispositif de mesure physique [13].
Peut-être l’interprétation la plus audacieuse de la mécanique quantique réside dans l’extension de l’Interprétation de Copenhague proposée en 1932 par John von Neumann [4] et défendue par la suite par Eugene Wigner [14]. Cette interprétation soutient qu’il n’existe pas de fin physique claire à la superposition, et que les mathématiques permettent de placer l’effondrement de la fonction d’onde n’importe où sur la chaîne causale, depuis le dispositif de mesure physique jusqu’à la perception subjective de l’expérimentateur. En d’autres termes, lorsqu’une particule en superposition interagit avec un dispositif de mesure physique, il est raisonnable de conclure que la particule étudiée ainsi que le dispositif de mesure lui-même existent tous deux dans un état de superposition jusqu’à ce qu’ils soient observés par l’expérimentateur. Le seul endroit clair pour tracer la ligne de l’effondrement est au point où un système physique interagit avec la conscience, quelque chose qui se situe en dehors de la réalité physique régie par la mécanique quantique. Cela est devenu par la suite connu sous le nom d’interprétation « la conscience provoque l’effondrement » (CCC).
On entend souvent dire que les nombreuses interprétations de la mécanique quantique sont actuellement impossibles à départager expérimentalement. Cependant, des recherches récentes utilisant l’amorçage subliminal suggèrent que ce n’est peut-être plus le cas. Quatre expériences distinctes ont été menées en utilisant une méthodologie d’amorçage subliminal pour tester l’interprétation CCC de la mécanique quantique [15-17]. Les résultats de ces expériences apportent un soutien empirique à la fois à la réalité de la superposition et à l’idée que l’effondrement de la fonction d’onde se produit lors de l’observation humaine du résultat de la mesure, plutôt qu’au moment de l’interaction préalable du phénomène quantique avec un dispositif de mesure physique.
L’amorçage subliminal en psychologie expérimentale
En psychologie expérimentale, le terme amorçage désigne un effet par lequel l’exposition à un stimulus influence la réponse d’une personne à un autre stimulus. Par exemple, un mot positif comme « heureux » est reconnu et traité plus rapidement après le mot « joie » qu’après un mot négatif comme « triste » ou « douleur ». Le mot « haut » est reconnu plus rapidement après une amorce comme « élevé » ou « sommet » qu’après « bas » ou « inférieur ». Les amorces agissent en vous faisant pencher mentalement dans une direction particulière, de sorte que, lorsque vous devez répondre à quelque chose qui va déjà dans cette direction, vous pouvez le faire plus rapidement, tandis qu’il vous faut plus de temps que la normale pour répondre à quelque chose qui va dans la direction opposée. Les psychologues exploitent depuis des décennies ces effets fiables sur les temps de réaction comme outil de recherche polyvalent. Ces dernières années, ces méthodes ont même été utilisées pour amorcer (simuler) les sujets de manière subliminale [18-20]. Dans ce type de recherche, des amorces (comme un mot ou un symbole) sont affichées sur un écran d’ordinateur pendant une durée juste en dessous du seuil de perception consciente (environ 50 millisecondes). Bien que les sujets déclarent ne pas avoir conscience d’avoir vu les amorces, ils montrent des temps de réaction plus courts face à des stimuli congruents avec les amorces qu’à des stimuli incongrus. Leur cerveau traite le sens des amorces et commence à y réagir alors même qu’ils n’en ont pas conscience. Les amorces sont traitées inconsciemment.
Test de l’interprétation « la conscience provoque l’effondrement »
En 2023, une expérience a été menée utilisant l’amorçage subliminal pour tester l’interprétation CCC de la mécanique quantique [15]. Dans cette étude, un compteur Geiger a été placé à côté d’une source locale de désintégration radioactive. Une série d’amorces a ensuite été dérivée directement de la fréquence des clics du compteur Geiger sans aucune interaction avec un observateur conscient. Ainsi, la direction des amorces, et donc leur congruence ou leur incongruité avec le stimulus, étaient entièrement déterminées par l’état des phénomènes quantiques. Cependant, puisque la sortie du compteur Geiger n’avait pas encore été exposée à une observation consciente, selon l’interprétation CCC, les amorces dérivées de cette sortie n’auraient pas encore dû s’effondrer en états définis. Elles auraient dû rester dans un état de superposition, un état non encore spécifié, et une amorce en superposition ne devrait pas avoir le même effet sur le temps de réaction qu’une amorce déjà effondrée dans un état défini, puisqu’elle ne pourrait être ni congruente ni incongrue avec le stimulus.
Dans une condition de contrôle, l’expérimentateur n’a observé directement que la moitié des amorces. Les temps de réponse des participants aux stimuli précédés de ces amorces « observées » ont constitué la condition observée, et les temps de réponse aux stimuli précédés d’amorces qui n’avaient pas encore été observées ont constitué la condition non observée. L’hypothèse était que ces amorces observées, étant effondrées en un état défini, influenceraient les temps de réaction des participants comme cela a été constaté dans des recherches antérieures. En revanche, les amorces restées non observées devraient encore se trouver dans un état de superposition et ne pas produire le même effet sur les temps de réaction que celles qui avaient été exposées à l’observation.
Dans cette étude, les participants ont répondu à 928 items au total (464 dans la condition observée et 464 dans la condition non observée). Il a été constaté que les amorces affectaient les temps de réponse des participants dans la condition observée, mais pas dans la condition non observée. Ces résultats semblaient soutenir l’interprétation CCC de la mécanique quantique. Une étude de suivi [16], utilisant une méthodologie similaire, a reproduit les résultats en montrant que l’effet des amorces dans la condition observée était beaucoup plus marqué que dans la condition non observée. Enfin, deux expériences supplémentaires ont été menées en 2025, qui ont confirmé et élargi les résultats de l’étude initiale [17]. Au total, à travers les quatre expériences, les participants ont répondu à 4 201 items (2 099 dans la condition observée et 2 102 dans la condition non observée). Cela a conduit à un effet pondéré plus de deux fois supérieur dans la condition observée que dans la condition non observée [21]. En raison de l’ampleur de cette différence et du grand nombre d’éléments, la probabilité d’obtenir ce résultat cumulatif par hasard a été calculée à environ une chance sur un million.
Si la conscience provoquait l’effondrement…
Si l’hypothèse de von Neumann est correcte, et que la conscience provoque l’effondrement de la fonction d’onde, les implications pour la physique, la psychologie et la philosophie sont considérables. L’implication prima facie pour la physique serait que l’état de superposition, la coexistence de phénomènes mutuellement exclusifs, est une notion ontologiquement valide. En d’autres termes, la fonction d’onde ne peut pas être considérée comme une approximation mathématique de la réalité entre deux mesures. La réalité ontologique de la superposition invaliderait l’hypothèse selon laquelle les particules physiques possèdent une persistance objective et indépendante dans le temps. Ainsi, au sens littéral, les mathématiques deviendraient la réalité. De plus, puisque ces études apportent des preuves que la superposition et la notion d’effondrement sont réelles, les interprétations de la mécanique quantique selon lesquelles la fonction d’onde ne s’effondre jamais, telles que l’Interprétation des Mondes Multiples ou l’Interprétation de l’Onde Pilote, seraient incompatibles avec ces preuves.
L’implication pour la psychologie est que la conscience a un rôle dans la nature bien plus vaste qu’on ne l’admet généralement. Si la fonction d’onde s’effondre lors de l’observation par un observateur conscient, alors elle joue un rôle fondamental dans le fonctionnement de la réalité physique. La manière dont la psychologie conçoit la conscience, ses origines et son rôle dans l’influence de notre comportement devra être révisée. Les études sur la conscience passeraient d’une petite branche de la psychologie — qui elle-même n’est qu’une petite branche de la biologie — au tronc central de l’arbre par lequel le monde naturel est compris.
Enfin, l’implication prima facie pour la philosophie serait qu’il faudrait accorder une attention sérieuse à la possibilité que l’idéalisme métaphysique, l’idée selon laquelle le constituant premier de la réalité est la conscience, soit la position métaphysique la plus raisonnable. Si la conscience provoque l’effondrement, alors la réalité physique n’existe pas indépendamment de la conscience. Si tel est le cas, au minimum, si la physique n’est pas indépendante de la conscience, alors le physicalisme (l’idée que tout est physique) devient intenable. Mais on peut aller plus loin : si la conscience provoque l’effondrement de la fonction d’onde, cela signifierait que la réalité physique est produite telle qu’elle est observée. Nous arrivons alors au seuil du célèbre adage de l’idéalisme de George Berkeley au XVIIIe siècle : « être, c’est être perçu » [22].
Conclusions
Il faudrait davantage de travaux dans ce domaine afin d’accroître la confiance dans les résultats obtenus jusqu’ici. Cependant, un point de départ a été établi, qui pourrait, espérons-le, générer d’autres investigations expérimentales. Si l’idéalisme est l’hypothèse métaphysique correcte, il serait logique que la validation de l’interprétation CCC repose sur des protocoles expérimentaux utilisant des méthodes issues de la psychologie. Comment pourrait-il en être autrement ? Il serait également compréhensible d’expliquer le manque de progrès de la physique dans les fondements de la mécanique quantique par l’antipathie des physiciens envers l’interprétation CCC, antipathie qui a pu empêcher l’utilisation de méthodes extérieures pour tester des hypothèses physiques.
Cependant, pour être juste, du point de vue physicaliste, si le physicalisme était vrai, il n’aurait aucun sens d’utiliser la psychologie pour tester une hypothèse physique relative aux fondements de la mécanique quantique. Et pour ceux qui s’engagent a priori dans le physicalisme, il serait facile de rejeter les résultats expérimentaux précédents comme étant manifestement faux pour cette raison seule. Ainsi, la meilleure façon d’aborder la question pourrait être de développer un corpus de preuves empiriques d’une ampleur telle qu’il devienne impossible de l’écarter. Les méthodes existent. En utilisant l’amorçage subliminal, ou peut-être un autre paradigme de recherche, les méthodes de la psychologie expérimentale semblent offrir la voie par laquelle cette question métaphysique peut être transformée en une question empirique.
Références
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[22] Berkeley G. A. (1881) Treatise Concerning the Principles of Human Knowledge. Philadelphia, PA: J.B. Lippincott & Co.
Texte original publié le 15 août 2025 : https://www.essentiafoundation.org/has-experimental-psychology-proven-that-consciousness-causes-the-collapse-of-the-wave-function/reading/