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Dans un article éclairant publié par Tilak Doshi sur Forbes, la trajectoire économique de l’Europe sous le poids de ses politiques environnementales fait l’objet d’une analyse critique. Doshi brosse un tableau sombre de ce qu’il décrit comme une blessure auto-infligée à la base industrielle de l’Europe, due à des réglementations strictes et à l’abandon de sources d’énergie fiables.
Voltaire a très bien dit que « le bon sens n’est pas si courant ». Cet adage n’est nulle part plus pertinent que dans le domaine des politiques énergétiques de l’Union européenne. C’est en Allemagne, la puissance industrielle de l’Europe, que ces politiques sont le plus vigoureusement mises en œuvre depuis l’adoption de la législation Energiewende en 2010. Les réglementations et mandats « verts » adoptés sont simultanément hostiles aux combustibles fossiles et à l’énergie nucléaire. Energiewende (qui signifie « tournant énergétique » en allemand) fait référence à la transition énergétique en cours vers un avenir imaginé d’approvisionnement en énergie à faible émission de carbone, respectueux de l’environnement, fiable et abordable.
L’analyse de Doshi commence par l’Allemagne, la plaque tournante de la puissance industrielle de l’Europe, qui a connu une baisse significative de sa production industrielle depuis 2017. Ce déclin est attribué à Energiewende, une initiative politique visant à assurer la transition vers les sources d’énergie renouvelables, mais qui a entraîné des coûts énergétiques élevés et une réduction de la compétitivité sur le marché mondial.
La production industrielle de l’Allemagne a atteint un pic en novembre 2017 et, à la fin de l’année dernière, elle était tombée à un niveau observé pour la dernière fois en 2006, en dehors des années de récession financière mondiale et des années Covid-19. Son secteur industriel s’est contracté de près de 14 % au cours des six années se terminant en décembre 2023.
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Les industries à forte intensité énergétique orientées vers le commerce, impliquant aussi bien des petites et moyennes entreprises que des géants comme BASF, ont été les plus touchées, car les prix élevés de l’énergie rendent de vastes pans du secteur manufacturier allemand non compétitifs. L’effondrement économique auto-infligé dans le cadre de la poursuite des objectifs politiques « net zéro » ne se limite pas à l’Allemagne. La capacité industrielle est décimée dans toute l’Europe.
En outre, M. Doshi souligne que ces politiques économiques n’ont pas seulement posé des problèmes à l’industrie, mais qu’elles ont également eu des répercussions sociopolitiques plus larges. Un mécontentement croissant se manifeste parmi les citoyens européens, en particulier parmi ceux qui sont les plus touchés, comme les agriculteurs et les propriétaires de petites entreprises, qui protestent de plus en plus contre ce qu’ils perçoivent comme des cadres réglementaires lourds et irréalistes.
« Depuis l’été 2023, le pacte vert européen est en pause réglementaire, alors que les gouvernements de l’UE font face à une “réaction verte” contre les politiques environnementales. Face aux crises de l’énergie et du coût de la vie, les agriculteurs, les consommateurs et les associations professionnelles commencent à s’indigner des coûts élevés des réglementations environnementales qui s’étendent sur tout le continent. Nulle part ce sentiment de mécontentement n’est plus apparent que dans la grande révolte des agriculteurs européens, alors que les protestations des agriculteurs se sont intensifiées à travers le continent depuis qu’elles ont commencé aux Pays-Bas en octobre 2019 ».
Doshi n’est pas le seul à émettre des critiques. Il cite d’autres commentateurs qui suggèrent qu’une refonte des politiques énergétiques pourrait se profiler à l’horizon en Europe, influencée peut-être par la nécessité économique plutôt que par l’idéalisme environnemental.
Les coûts élevés de la suppression de l’utilisation des combustibles fossiles et de la promotion des technologies d’énergies renouvelables intermittentes et dépendantes des conditions météorologiques au cours de la dernière décennie ont été dissimulés et diffusés par des coûts cachés et des transferts fiscaux à des groupes d’intérêts puissants. Mais au fil du temps, les politiques climatiques « zéro émission nette » sont devenues de plus en plus insupportables pour les gens ordinaires, alors qu’elles s’étendent au-delà du secteur de l’énergie pour couvrir l’agriculture, les transports, les habitations et les bâtiments.
Cette réflexion sur le déclin industriel et économique de l’Europe sous le poids des politiques vertes sert de mise en garde contre les conséquences involontaires de politiques gouvernementales bien intentionnées, mais mal mises en œuvre. L’application rigoureuse de ces politiques, sans tenir compte des réalités économiques et des besoins énergétiques fondamentaux d’une économie développée, pourrait bien conduire à ce que Doshi appelle un suicide économique. Son article préconise un équilibre — un recalibrage des objectifs environnementaux avec les besoins pratiques de la stabilité et de la croissance économiques, reflétant le sentiment que le pendule de la politique environnementale est peut-être allé trop loin.
Texte original : https://wattsupwiththat.com/2024/05/11/as-europe-deindustrializes-is-it-undergoing-economic-suicide/