En redirigeant le désir vers le haut plutôt qu’à l’horizontale, la Bhakti transformait la privation en dévotion. Chez les ouvriers et les castes inférieures, elle inspira une poésie extatique et un sens farouche de la dignité spirituelle. Contrairement à Étienne, dont le salut politique dégénère en violence, des figures de la Bhakti telles que Kabir, ont cherché la révolution dans le monde intérieur. Dieu, insistait Kabir, était accessible à quiconque aimait. Leurs pratiques ne nécessitaient ni richesse, ni pouvoir institutionnel, ni bouleversement historique. Elles ne nécessitaient que de la dévotion.