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Denyse O’Leary : L’étonnant fait que révèlent les patients au cerveau divisé

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Diviser le cerveau humain en deux peut sembler radical, mais cela a permis d’empêcher des crises d’épilepsie autrement incurables de se propager à l’ensemble du cerveau. Roger Sperry (1913–1994) a reçu le prix Nobel pour avoir découvert les subtils handicaps dont souffraient les patients au cerveau divisé. Il a établi que les hémisphères droit et gauche remplissaient des fonctions différentes. Cependant, en règle général, les patients mènent une vie normale par la suite. Ce qui est étonnant, c’est que, malgré la division radicale de la perception, il n’existe pratiquement aucune division conceptuelle — même lorsque, à toutes fins pratiques, aucune partie de leur cerveau n’a accès à l’ensemble des informations dont le concept dépend.

Denyse O’Leary : Bonjour, les matérialistes, pesons et mesurons l’esprit

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En réalité, de nombreux phénomènes de l’esprit ne sont pas de bons arguments en faveur du matérialisme. L’effet placebo vient immédiatement à l’esprit. C’est le fait le mieux attesté en médecine. Les médicaments autorisés à la vente sont testés par rapport à cet effet. Pourquoi ? En bref, ce que les patients pensent qu’il leur arrive est un élément essentiel de ce qui se passe réellement. S’ils pensent qu’un médicament fonctionne, il fonctionnera pour beaucoup d’entre eux, même s’ils font partie du groupe témoin et qu’il ne s’agit que d’un comprimé de sucre.

Denyse O’Leary : À quoi sert la conscience ? Seize théories tentent d’y répondre

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Bien que l’étude scientifique de la conscience ait connu un essor considérable au cours des deux dernières décennies, une question centrale reste sans réponse : quelle est la fonction de la conscience ? Cela concerne à la fois les fonctions cognitives immédiates de la conscience et la valeur évolutive ultime de la conscience chez nos ancêtres. Les réponses à ces questions sont essentielles pour comprendre pourquoi certaines espèces (comme la nôtre) sont devenues conscientes, tandis que d’autres (comme les chênes) ne le sont pas.

Denyse O’Leary : Une raison pour laquelle les expériences de mort imminente sont difficiles à étudier

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Lorsque l’esprit est brièvement dissocié du corps, il peut acquérir une connaissance réelle — comme dans les EMI où les informations obtenues sont ensuite confirmées. Mais une grande partie de ce que l’expérimentateur apprend ne peut pas être facilement exprimée, car il n’existe pas de mots pour des expériences que la plupart des gens ne vivent qu’après leur mort.

Denyse O’Leary : Les mythes de la conscience de l’IA : un neuroscientifique propose une approche sans exagération

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le télescope spatial James Webb est-il plus intelligent qu’un télescope de jardin ? Si ce n’est pas le cas, pourquoi un chatbot impressionnant serait-il plus « intelligent » qu’un ordinateur de bureau ? Dans les deux cas, il s’agit simplement de machines plus puissantes, plus sophistiquées. Mais comment passe-t-on de là à la conscience des êtres vivants, dont la définition est déjà si difficile ?

Denyse O’Leary : Les humains préhistoriques n’étaient pas si brutaux après tout

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Pendant des décennies, notre image des premiers humains a été façonnée par ce qu’ils ont laissé derrière eux. En général, il s’agissait de lames de pierre tranchantes, de haches grossières et de piles d’ossements d’animaux. Il en résulte une image de nos ancêtres fortement axée sur la viande, se nourrissant de mammouths et de steaks. Mais si ce tableau ne montrait qu’une moitié de l’histoire, simplement parce que l’autre moitié a pourri ? Une découverte stupéfiante dans le sud de la Chine est en train de changer la donne.

Michael Egnor et Denyse O’Leary : L’immortalité de l’âme est une croyance raisonnable

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Les personnes qui pensent que nous sommes complètement anéantis à la mort ont une image favorite : « Où est la flamme quand la bougie s’éteint ? ». Les annihilationnistes sont ici imprudents. Ils supposent que la flamme physique disparaît tout simplement. En réalité, ce n’est pas le cas. Comme le fait remarquer Peter Kreeft, professeur de philosophie au Boston College, « la lumière ne s’éteint pas, elle s’élève. Elle voyage toujours dans l’espace, observable depuis d’autres planètes ».